1888年、フィンセント・ファン・ゴッホが画家の母の肖像を描いたとき、彼は実物を見て描いたのではなく、妹のウィルから送られた白黒の写真をもとに描きました。当時、アールに住んでいた彼は、距離と自身の精神的健康の問題によって家族と離れていました。ウィルへの手紙の中で、彼は写真の肖像に不満を抱いていることを告白し、「私は写真をもとに彼女の肖像を描いているが、写真のような肖像にはしたくない。私はそれを絵にしたい」と書きました。この絵は、ファン・ゴッホが家族のメンバーに向けて筆を向けた数少ない例の一つであり、色と記憶を通じて欠如を埋めようとした作品です。 この絵は、暗いドレスを着たアンナ・カーベンタス・ファン・ゴッホが座っている姿を描いており、彼女の顔は穏やかで威厳があり、平坦な緑がかった背景に対して配置されています。アーティストは、彼の幼少期の記憶から得た温かさと活気をこのイメージに注入することを選び、母親の特徴を柔らかくするために繊細なピンクと緑を使用しました。これは厳密な記録ではなく、愛情のこもった再解釈の行為です。彼女の手は重ねられ、視線は直接的でありながら優しく、力強さと静けさの両方を示唆しています。ジェームズ・マクニール・ウィスラーのグレーとブラックのアレンジメント第1号（一般的にウィスラーの母として知られる）とは異なり、後者は厳格で形式的ですが、ファン・ゴッホのアプローチは親密で、個人的な渇望と愛情に満ちています。この絵は単なる肖像ではなく、記憶と家族の絆についての瞑想となっています。 この作品にインスピレーションを与えた元の写真は失われており、ファン・ゴッホが使用した正確な媒介は不明ですが、アールでの他の肖像と一致する油彩キャンバスである可能性が高いです。パトロンの記録はなく、この絵は彼自身と家族のために創作されたもので、親子の愛の表現です。現在、画家の母の肖像はカリフォルニア州パサデナのノートン・サイモン美術館に収蔵されており、アンナ・ファン・ゴッホがかつて住んでいたオランダの田園地帯から遠く離れています。この作品は、ファン・ゴッホのキャリアの転換点に立っており、彼がオランダ時代の土色から、後の傑作を定義する鮮やかなパレットに移行する過程を示しています。流亡の中でも、彼の故郷や家族との持続的なつながりを静かに力強く証明する作品であり続けています。