1812年、ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルがロムルスをパリに送ったとき、それは完成した絵画ではなく、フランスの首都にある壮大な天井のための準備素描でした。この作品はルーヴル宮殿の国務院サロンのために委託され、ナポレオンの野心的なキャンペーンの一環として、古代の英雄的な場面で都市の公共建築を飾ることを目的としていました。新しいフランス帝国をローマの栄光と結びつけるためです。この素描は、その明快さと壮大さで称賛され、アングルのスタイルに欠点を見出した批評家でさえ、彼のビジョンの力を認めました。しかし、プロジェクト自体は計画通りには実現せず、ロムルスは芸術家の壮大な装飾に対する初期の野心を示す稀有な生き残りの証となりました。 構図の中心には、伝説的なローマの創始者ロムルスが、都市の境界を示す神聖な溝を引く動作をして立っています。アングルは、ロムルスが腕を伸ばし、そばに犂を置いている奠基の瞬間を捉え、従者や占い師たちが厳粛に見守っています。古典的なローブをまとった人物の硬い横顔は、古代の浮彫りの厳格な明快さを反映しており、人物の慎重な配置と衣服のリズミカルなひだはジャック＝ルイ・ダヴィッドの影響を思い起こさせます。ダヴィッドのホラティウスの誓いが劇的な緊張感に満ちているのに対し、アングルのシーンは冷静で神聖であり、感情よりも儀式と秩序を強調しています。すべてのジェスチャーと物体——杖、犂、注意深い群衆——は、偉大さを目指す都市を創設する重みを強調しています。 ルーヴルの天井のための元の委託は放棄されましたが、ロムルスの素描は生き残り、アングルのキャリアにおける重要なマイルストーンとなりました。それは、彼が学生から公共プロジェクトのために求められる画家へと移行することを示し、古代と理想化された形への生涯にわたる魅力を予感させました。この素描は、いくつかの手を経て公共コレクションに入ることになりました。現在、アーティストの故郷であるモントーバンのアンギュル美術館に保存されています。この時期の数少ない大規模な準備作品の一つとして、ロムルスはナポレオン時代のフランス芸術の野心と不安を窺い知る窓を提供しています。