Когда Жан Огюст Доминик Ангр отправил Ромулуса в Париж в 1812 году, это была не завершенная картина, а подготовительный рисунок для монументального потолка во французской столице. Заказанный для Салона Государственного совета в Лувре, это произведение стало частью амбициозной кампании Наполеона по украшению общественных зданий города героическими сценами из древности, связывая новую Французскую империю с величием Рима. Рисунок был высоко оценен за свою ясность и величие, и даже критики, которые находили недостатки в стиле Ангра, признавали силу его видения.

Однако сам проект никогда не был реализован так, как планировалось, оставив Ромулуса редким свидетельством ранних амбиций художника в области монументального декорирования. В центре композиции Ромулус, легендарный основатель Рима, стоит в моменте, когда он проводит священную борозду, которая будет отмечать границы города. Ангр запечатлевает момент основания, когда рука Ромулуса вытянута, а рядом с ним находится плуг, в то время как последователи и жрецы с solemnным ожиданием смотрят на него. Жесткий профиль фигуры, облеченный в классические одеяния, отзывается строгой ясностью древних рельефов, в то время как тщательная расстановка фигур и ритмичные складки их одежд напоминают о влиянии Жака-Луи Давида.

В отличие от Клятвы Горациев Давида, который пульсирует драматическим напряжением, сцена Ангра холодна и иератическа, подчеркивая ритуал и порядок, а не эмоции. Каждый жест и объект — посох, плуг, внимательная толпа — подчеркивают вес основания города, предназначенного для величия. Хотя первоначальный заказ на потолок Лувра был заброшен, рисунок Ромулуса выжил и стал важной вехой в карьере Ангра. Он ознаменовал его переход от студента к художнику, которого искали для крупных общественных проектов, и предвосхитил его пожизненное увлечение древностью и идеализированной формой.

Сам рисунок прошел через несколько рук, прежде чем попасть в публичную коллекцию; сегодня он хранится в Музее Ангра в Монтабане, родном городе художника. Будучи одним из немногих крупных подготовительных произведений этого периода, Ромулус предлагает окно в амбиции и тревоги французского искусства эпохи Наполеона.