1886年にフィンセント・ファン・ゴッホがパリに到着したとき、彼はまだ自分の芸術的な声を探しており、パリの屋根は彼が田舎から都市へと目を向けた最初の瞬間の一つを示しています。後のより有名な作品とは異なり、この絵は彼の生前には展示されることがなく、彼の死後までほとんど知られていませんでした。学者たちは描かれた正確な場所について長い間議論してきましたが、大多数はモンマルトルのル・ピック通りにある彼のアパートの窓から描かれたと考えています。パリがオスマンの改修によって変貌を遂げていた時期の、変わりゆく都市のスカイラインを捉えています。 この絵は静かな曇りの日を凍結させています。スレート屋根、赤い煙突、そして遠くの淡いファサードが地平線に向かって広がっています。筆致はファン・ゴッホの初期のオランダ時代よりも緩やかで実験的であり、色の点が都市の上空の不安定な雰囲気を示唆しています。人々はおらず、静かな建築物と柔らかな光だけがあり、まるで都市が息を整えているかのようです。構図は屋根を斜めに横切る視線を引き寄せ、クロード・モネの都市風景のダイナミズムを反響させていますが、ファン・ゴッホのパレットはより控えめで、彼が出会い始めた印象派の影響をほのめかしています。この絵の雰囲気は観察と期待に満ちており、まるでファン・ゴッホ自身が活気あるパリの芸術界に飛び込む前にためらっているかのようです。 パリの屋根はファン・ゴッホの生前に売却されたり正式に展示されたりすることはありませんでした。彼の家族の手に残り、彼の兄弟テオや後に甥のフィンセント・ウィレム・ファン・ゴッホの手を経て静かに受け継がれました。その媒介についてはまだ議論があり、一部の資料ではキャンバスに油彩とされ、他の資料では段ボールに油彩とされています。これは、ファン・ゴッホがパリの初期の頃に手元にある材料で描く習慣を反映しています。今日、この絵は個人のコレクションに保管されており、公共の場で見ることはほとんどなく、ファン・ゴッホの物語の隠れた章となっています。彼がオランダのパレットの暗さを脱ぎ捨て、後の作品を定義する光と色を試み始めた重要なパリ滞在の記録として存在しています。