1635年、フランシスコ・デ・スルバランは、セビリアのディスカルス修道会のために描かれた女性殉教者の素晴らしいシリーズの中に聖エウフェミアを含めました。この珍しい依頼は、閉じ込められた修道女たちのために勇気と信仰の物語を集めたものでした。このシリーズは現在は散逸していますが、当時はスルバランが各聖人に与えた尊厳と個性で注目され、反宗教改革時代のスペインにおける女性の聖性への関心の高まりを反映しています。一部のキャンバスの運命は今なお議論されていますが、聖エウフェミアはその穏やかでありながらも決然とした姿で際立っており、迫害の中での堅実さの模範となっています。 この絵画は、303年にエウフェミアが殉教する前の瞬間を捉えています。伝説によれば、彼女はディオクレティアヌスの迫害の中でキリスト教の信仰を放棄することを拒否しました。スルバランは、彼女が落ち着いて立ち、まっすぐで揺るがない視線を持ち、殉教者の棕櫚の枝と彼女を拷問するための道具である車輪を持っている様子を描いています。聖人の豊かな衣装は、スルバランの特徴的なベルベットの質感で表現され、シンプルな背景と対照を成し、彼女の静かな強さに全ての注意を集中させています。光は彼女の顔と手に優しく降り注ぎ、彼女の犠牲の静かなドラマを強調しています。ルーベンスが殉教を描く際に表現した激動の場面とは異なり、スルバランは抑制と内省を選び、観客に外的な暴力ではなく内面的な信念を考えさせるよう誘います。 オリジナルのシリーズは、19世紀に修道院が閉鎖された後に散逸した可能性が高く、聖エウフェミアはその後、さまざまな私的コレクションを経て公の目に触れるようになりました。その媒介は明確には記録されていませんが、そのスタイルと処理は、彼がセビリアでの評判の絶頂にあった成熟期にしっかりと位置付けられています。今日、この絵画は、女性聖人に対するアーティストのアプローチの重要な例として認識されています。尊厳があり、壮大で、深く人間的です。その初期の出自は不完全ですが、その生存は私たちにスルバランのリアリズムと献身の独自の融合を目撃させてくれます。これらの特質が、彼をスペインのバロック時代の主要な画家の一人にしたのです。