他のスペイン・ルネサンスの画家の中で、エル・グレコほど多くの福音書記者のバージョンを残した者はいません。そして、聖ヨハネと天使は特に神秘的な例です。彼の多くの委託作品とは異なり、この絵画には最初に誰が所有していたのか、また制作された正確な年も教えてくれる契約や記録は残っていません。確かなことは、エル・グレコが聖ヨハネの姿に何度も戻り、そのたびに福音書記者のビジョン体験を表現する新しい方法を探求したということです。文書の不足は、学者たちがこの作品がより大きなシリーズの一部であったのか、あるいは独立した宗教的イメージとして意図されたのかを議論する原因となっています。 キャンバスは、聖ヨハネが神聖なインスピレーションを受ける瞬間を捉えています。彼の視線は天に向けられ、天使が近づき、彼が『黙示録』を書いている手を導いています。天使の指差しは、ヨハネのビジョンの源を示唆しており、渦巻く伸びた形状と強烈な色彩パレットは、エル・グレコの晩年のスタイルの特徴です。聖人の若々しい顔と、シーンを照らすほとんど異次元的な光は、アルブレヒト・デューラーのような早期のより控えめな描写とは一線を画しています。ここでは、開かれた本、羽根ペン、天使の切迫した存在など、すべての詳細が啓示の行為そのものをドラマティックにしています。 この絵画の歴史を通じた正確な旅路は不明であり、エル・グレコの多くの作品と同様に、記録が失われたり保存されなかったりしています。この作品は、彼がキャリアの後半を過ごしたトレドで描かれたと考えられており、16世紀末のスペインの知的および宗教的な混乱に囲まれていました。数世代にわたり、聖ヨハネと天使は個人の手やコレクションを通り抜け、その帰属が時折疑問視されましたが、現在ではエル・グレコの作品として確固たるものとされています。今日、この作品は、アーティストの独自のビジョンと信仰の神秘への魅力を証明するものであり、新約聖書の最後の書を形作ったインスピレーションの瞬間を観客と共有することを招いています。