1887年、フィンセント・ファン・ゴッホがセーヌ川とボートを描いたとき、彼はパリに住んでおり、過激な新しいパレットを試していました。この年、彼は印象派の画家たちと出会い、その影響が彼の作品に電撃的な変化をもたらしました。突然、都市の外にある河岸が彼の屋外スタジオとなりました。この絵が魅力的なのは、ゴッホがその夏に完成させた数枚の河の風景の一つであり、それぞれがセーヌ川の一瞬を捉えているからです。このシリーズは転換点を示しており、ここでゴッホの筆致と色彩は彼の以前の暗いオランダスタイルから解放され始めます。 孤独なボートがきらめく水面を滑るように進み、漕ぎ手はオールのリズムに没頭しています。セーヌ川の岸は、緑と青の素早い斑点の筆致で生き生きとし、上空の空は光の斑点に分かれています。ゴッホは賑やかな群衆や壮大な記念碑を描くことを選ばず、代わりに水面に映る動いている一つの人物の静かな詩情に焦点を当てています。ボートの斜めの推進力が視線をシーンに引き込み、高い地平線が空間を圧縮し、川を親密で即時的なものに感じさせます。モネの壮大な日差しの中のレガッタとは異なり、ゴッホのセーヌは孤独と反省の場所です。 セーヌ川とボートの正確な媒体は常に記録されているわけではありませんが、このパリ時代のほとんどの作品はキャンバスに油彩です。この絵の初期の歴史はあまり文書化されておらず、ゴッホの作品が彼の死後に名声を得る前の典型的なものです。おそらく、彼の才能が20世紀初頭に広く認識されるまで、私的な手元や芸術家の家族のもとにとどまっていたのでしょう。今日、この作品は、彼が新しいアイデアを吸収し、彼の遺産を定義する大胆で表現主義的なスタイルの基礎を築いた変革的なパリの年月を証明するものとして存在しています。