1867年、ヤン・マテイコがヴィリニュスのラジヴィウィ宮廷におけるジグムント・オーギュストとバルバラを完成させたとき、彼はポーランド・リトアニアの歴史における最も物議を醸す王室ロマンスの一つを永遠に記録することを選びました。最後のヤゲロン王であるジグムント二世・オーギュストとバルバラ・ラジヴィウィの結婚は、1540年代に宮廷を揺るがし、貴族を分裂させるスキャンダルでした。1547年に明らかになった彼らの秘密の結婚は、バルバラを王朝の安定と王室のプロトコルに対する脅威と見なしたポーランドの上院の間に激しい怒りを引き起こしました。マテイコの絵画は禁じられた愛の記録だけでなく、国家を形作る権力闘争と個人的な犠牲に対するコメントでもあります。 このシーンは、結婚が世間に暴露される直前のラジヴィウィ宮殿での恋人たちを捉えています。王族の黒い衣装をまとったジグムントは、愛と不安を抱えるバルバラに保護的に寄り添っています。周囲の宮廷人たちは豪華なリトアニアの衣装を身にまとい、警戒した視線を交わし、姿勢は期待と不満で緊張しています。マテイコの深く劇的な光の使い方は、二人を親密さのプールに孤立させ、重厚なタペストリーと金箔の家具はラジヴィウィ家の富と政治的影響力を示しています。レンブラントのより内省的な王室肖像とは異なり、マテイコの構図は混雑しており、演劇的であり、私的な情熱の公的な結果を強調しています。 ヴィリニュスのラジヴィウィ宮廷におけるジグムント・オーギュストとバルバラの正確な媒介は不明ですが、マテイコは通常キャンバスに油彩で制作していました。この絵画は、彼がポーランドの地での歴史画家としての地位を確立している初期の作品です。今日、この作品は彼の国家の歴史とアイデンティティへの生涯の献身の重要な例として位置づけられ、後の作品プロイセンの敬意などで頂点に達します。この絵画の初期の由来は完全には記録されていませんが、現在では19世紀ポーランド芸術の物語の中で重要な作品として認識されており、芸術家の綿密な研究とドラマへの才能を反映しています。