南方風景が1828年に初めて登場したとき、それはジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーにとっての転機を示していました。彼はちょうどイタリアの旅から帰ってきたばかりでした。批評家や同僚の画家たちは、この絵の大胆な光と色に衝撃を受け、単なる場所を捉えたのではなく、南の温かさの感覚そのものを捉えたように感じました。この作品の正確な場所は議論の余地があり、ある人はイタリアの黄金色の丘を、他の人は南フランスの陽光に照らされた谷を見ていますが、全員がこの作品がターナーの芸術に新たな方向性を示したことに同意しています。この不確実性は、この絵の魅力をさらに高め、観客にすべての筆致の中に手がかりを探すよう促しています。 キャンバスは、日差しを浴びた広がりを呈し、起伏する丘が遠くの地平線の霞に溶け込んでいます。前景では、曲がりくねった川が光を捉え、視線をサイプレスの木々の間にある素朴な建物の群れへと導いています。空は変化する雲で生き生きとしており、構図の上半分を支配し、その輝きが下の水面に反射しています。特ナーが全体のシーンを金色の輝きで包む選択は、クロード・ロランの風景画で見られる大気的効果を思い起こさせますが、ここでは色がより大胆で、形がより流動的です。この絵は、地形の記録というよりも、南の光と空気の感覚を体験するための招待状です。 南方風景の創作の正確な状況は完全には記録されておらず、媒介自体も不確かです—油彩または水彩、どちらもこの時期の特ナーのお気に入りです。多くの依頼作品とは異なり、この絵は特定のパトロンのためではなく、展示や個人的な反省のために作られたようです。年月が経つにつれて、いくつかのコレクションを経て、時には異なるタイトルで、実験的なスタイルのために時折誤って帰属されることもありました。今日、この作品は1820年代後半の特ナーの絶え間ない革新の証として立っています。この時期、彼は新しい世代のために風景画の可能性を再定義していました。