聖ヤコブ小のバージョンは二つとして同じものはなく、学者たちはこの芸術家が何枚描いたのか長い間議論してきました。この不確実性は、エル・グレコが晩年に使徒たちを再訪し、個々の肖像と精神的原型の境界を曖昧にする一連の肖像画を制作したという事実によってさらに高まります。プラド美術館の聖ヤコブ小は、これらの印象的なイメージの一つであり、その制作時期や委託は依然として不明ですが、その存在感は明らかです。この作品は、アルマドロネスの教区教会のために描かれ、後に分散された使徒肖像の著名なグループに属していることは明らかであり、それぞれに独自の物語があります。 エル・グレコが捉えようとした瞬間、聖ヤコブ小は静かに内省的に佇み、視線は外に向けられるのではなく内に向けられています。聖人は、彼の殉教の道具であるフラーの棍棒を持っており、キリスト教のアイコンを知る人々にとっては彼のアイデンティティへの直接的な手がかりです。彼の細長い顔と手は、ちらちらとした、ほとんど非現実的な光の中で描かれており、エル・グレコの晩年のスタイルの特徴です。形は精神的なものに向かって伸び、嵐のような抽象的な背景に対して配置されています。カラヴァッジョの力強く土臭い使徒たちとは異なり、エル・グレコの聖人たちは二つの世界の間に浮かんでいるようで、その特徴には探求する強烈さが刻まれています。色調は、冷たい青、オリーブグリーン、そして黄土色の閃光が、観客を聖人の孤独と反省の中に引き込みます。 この特定の絵画の正確な旅路は完全には記録されていませんが、この使徒のシリーズは17世紀初頭にトレドで創作されたと広く受け入れられています。これはエル・グレコの生涯の終わりにあたります。これらの作品は教会のために委託された可能性が高く、19世紀にはコレクションの変化や嗜好の変化に伴って分散されました。今日、聖ヤコブ小はエル・グレコの独自のビジョンの証として立っており、ヴェネツィアの色彩、ビザンチンのアイコン、そして反宗教改革時代のスペインの精神的熱情をつなぐものです。プラド美術館におけるその存在は、観客がエル・グレコが見たように聖人に出会うことを可能にします。それは遠い伝説としてではなく、生き生きとした探求する魂としてです。