1889年1月、フィンセント・ファン・ゴッホが玉ねぎの静物を描いたとき、彼は自らの耳を切り落とした後、アルルでの悪名高い事件から回復していました。この絵は彼の療養中に制作されたもので、身体的な痛みと安定を求める時期を象徴しています。外の世界が混乱している中、ゴッホは身の回りの素朴な物に目を向けました。玉ねぎは、彼が当時手に入れられるか、食べられる唯一の食事であったかもしれず、絵の中でのその存在は文字通りであり象徴的でもあります—困難と耐久の記録です。 テーブルの上には、玉ねぎが盛られた白い皿が瓶、パン、手紙の横に置かれています。物体は厚い渦巻く筆致で描かれ、すべての輪郭がゴッホの手のエネルギーで震えています。紙のような皮と絡まった根を持つ玉ねぎは、まるで生きているかのようで、形はアーティストの心の動揺を反映しています。兄弟テオ宛の手紙は、ゴッホの生活における家族やコミュニケーションの重要性を示唆しており、困難な時期の支えとなっています。ジャン＝バティスト＝シメオン・シャルダンの洗練された静物とは異なり、ゴッホの構図は生々しく直接的で、色彩と質感が存在感と脆弱性を高めています。 玉ねぎの静物の正確な媒介は常に明記されているわけではありませんが、一般的にはこの時期のゴッホの作品に典型的な油彩画とされています。この絵は委託作品ではなく、彼の死まで彼と共にあった深く個人的な作品です。その後、テオ・ファン・ゴッホの手に渡り、現在はアムステルダムのゴッホ美術館に所蔵されています。この静物は、ゴッホのキャリアの最も困難な章の一つにおける彼の日常生活と心の状態を示す親密な窓としてしばしば見なされ、彼の苦しみと芸術への揺るぎない献身を体現しています。