文芸復興のプロジェクトの中で、ミラノ公爵フランチェスコ・スフォルツァの騎馬像に対する計画の野心に匹敵するものはほとんどありません。アントニオ・デル・ポラユーロが制作したこの生き残った研究作品は、その証です。この像は、スフォルツァの未亡人ビアンカ・マリア・ヴィスコンティによって15世紀末に委託され、古代ローマの彫刻の壮大さに匹敵することを意図しており、スフォルツァ王朝の創始者を永遠に記憶させるものでした。最終的な青銅の巨像は実現しませんでしたが、このアイデア自体は、レオナルド・ダ・ヴィンチを含む芸術家たちの間で激しい競争を引き起こしました。ポラユーロの研究の存在は、この高リスクの芸術的競争と文芸復興期のミラノの熱狂的な創造性の稀な証拠です。 この絵では、公爵が力強い馬にまたがり、準備万端の瞬間を捉えています。戦場を見渡す指導者か、彼の統治下で平和な都市を見守る姿です。馬の引き締まった筋肉と公爵の威厳ある姿勢は、軍事的な力量と権威を物語り、詳細な鞍と鎧は、技術革新とミラノの武器の威信を示唆しています。ポラユーロの線はエネルギッシュで正確であり、解剖学的な正確さを強調しており、彼のフィレンツェでの訓練の特徴です。同じ像のためのレオナルドのより実験的で自然主義的な研究と比較すると、ポラユーロのアプローチは直接的で英雄的であり、心理的なニュアンスよりも明瞭さと記念碑性を目指しています。 フランチェスコ・スフォルツァの騎馬像の研究の運命は、依然として不確実性に包まれています。その媒介—ペン、チョーク、または金属ポイント—および正確な日付は学者たちによってまだ議論されていますが、一般的にはポラユーロの成熟期である1480年代に位置づけられています。この絵の生存は、像のキャンセルとポラユーロの作品が彼の死後に散逸したことを考えると、驚くべきことです。今日、この研究は失われた文芸復興の傑作への貴重な一瞥としてだけでなく、イタリアの芸術における権力のアイコンを形成する上でのポラユーロの役割の証拠としても評価されています。それは、アーティスト、パトロン、都市が青銅と石で自らの痕跡を残そうと競い合った瞬間を思い起こさせます。たとえ紙の夢だけが残っていても。