1825年、ユージン・ドラクロワがタム・オシャントを描いたとき、彼はロバート・バーンズの1790年の有名な詩の野生で超自然的な世界をキャンバスに持ち込んだ最初のフランスのアーティストの一人でした。この絵の初演はパリのサークルで騒動を引き起こしました。なぜなら、ドラクロワが選んだスコットランドの民話は、魔女、酔っ払いの冒険、そして恐怖の疾走に満ちており、フランス・アカデミーが好む古典的で歴史的な主題からの大胆な逸脱を示していたからです。当時の批評家たちは、奇妙で幻想的なものを受け入れるアーティストの意欲に驚嘆し、一人の同時代の人はドラクロワの「奇妙で絵画的なものへの熱情」を指摘しました。この作品は、浪漫主義が民間伝承と超自然に魅了されていることを証明するものであり、この瞬間以前のフランスの絵画ではこれらのテーマがこれほど劇的に扱われることはほとんどありませんでした。 ドラクロワが選んだシーンは詩のクライマックスです：タムは忠実な牝馬メグにまたがり、酒場で長く留まりすぎたため、嵐の夜に魔女の集団から逃げています。雷が空を裂き、魅惑的なナニーに導かれた魔女たちがタムを捕まえようと手を伸ばし、彼が川を渡って逃げる前に追い詰める様子を照らし出します。ドラクロワはキャンバスを渦巻く動きで満たしています—メグの緊張した筋肉、タムの恐怖に満ちた後ろ振り返り、魔女たちの狂った髪と伸ばされた腕。ちらつく光と激しい空は混沌と危険の感覚を高め、フランシスコ・ゴヤの魔女のシーンの熱狂的なエネルギーを思い起こさせます。ナニーの手にある破れたサッシュはバーンズの詩からの詳細で、タムの狭い脱出とメグが支払う代償を示しています：彼女の尾が魔女の手に残されているのです。 タム・オシャントの元の委託や初期の由来は完全には記録されていませんが、この絵はドラクロワの初期浪漫主義時代を典型的に表しており、彼が文学的な主題と色彩や動きの表現の可能性に魅了されていた時期です。彼の壮大な歴史的キャンバスとは異なり、この作品はおそらくプライベートコレクターのために意図されたか、彼の多才さを示す展示作品として作られたものでしょう。時が経つにつれて、タム・オシャントはドラクロワがイギリス文学に関与し、叙事詩を視覚的なドラマに翻訳する能力の例として称賛されてきました。今日、この絵は浪漫主義運動の重要な作品として認識されており、文学的なインスピレーションと絵画的な発明の間のギャップを埋めていますが、その現在の場所と媒体は不明のままです。