1636年、ピーター・パウル・ルーベンスはスペインのフェリペ4世王から、マドリード郊外の王室狩猟小屋トレ・デ・ラ・パラダのために神話的な絵画のサイクルを制作するよう依頼されました。その中で、テレウスの宴は、その大胆なテーマの選択によって際立っています：古代ギリシャの復讐物語の恐ろしいクライマックスです。この絵画は、スペイン宮廷を楽しませ、教育するために設計されたより大きな装飾計画の一部であり、ルーベンスの神話の扱いは、芸術作品であると同時に会話のきっかけとなるものでした。 テレウスの宴の中心には、女王プロクネが夫であるテレウス王に、彼女の妹フィロメラへの強姦に対する復讐として、彼らの息子イティスの肉で作った食事を提供するという、ぞっとする瞬間があります。ルーベンスはその啓示の瞬間を捉えています：テレウスはテーブルに座り、食事を口に運ぶ手が凍りつき、プロクネは男の子の切断された頭を皿に持つフィロメラを指さしています。人物の渦巻く動きと、恐怖を際立たせる豊かでほとんど演劇的な照明によってドラマは高まります。ジョバンニ・バッティスタ・ティエポロの後の、より抑制された同じ神話のバージョンとは異なり、ルーベンスは衝撃と報復の描写において何も惜しまず、鮮やかな色彩とダイナミックな構図を用いて感情的なインパクトを増幅させています。 このオリジナルの絵画は、ルーベンスがトレ・デ・ラ・パラダのために制作した多くの神話的な作品と同様に、彼自身の油彩スケッチに従って、彼の工房の助けを借りて制作された可能性があります。何世紀にもわたり、これらの絵画の多くは散逸、損傷、または失われており、今日のテレウスの宴の正確な所在は不明のままです—いくつかの情報源は、それが準備の油彩スケッチとしてのみ生き残っていると示唆しています。それにもかかわらず、この作品はルーベンスの晩年のスタイルを象徴しています：エネルギッシュで、ためらいがなく、古典的な神話の暗い流れに深く関与しています。その遺産は、物語絵画の境界を押し広げ、人間の情熱と復讐の極限に直面するよう観客に挑戦した方法において生き続けています。