1622年、フランスの新しい未亡人であるマリー・ド・メディシス王太后は、フランドルの画家ピーター・パウル・ルーベンスに、パリのリュクサンブール宮殿のために彼女の波乱に満ちた人生を記念する一連の壮大なキャンバスを依頼しました。その中でも、アンリ4世の神格化とマリー・ド・メディシスの摂政の宣言は、1610年にマリーが夫であるアンリ4世王の暗殺後に摂政を引き受けた瞬間を祝う大胆な政治的イメージ作りとして際立っています。ルーベンスは、彼女の統治を称賛するだけでなく、激しい宮廷の陰謀と公衆の懐疑の時代における彼女の権力主張の正当性を確立するという任務を担っていました。 このキャンバスは、劇的な転換点を捉えています。殺されたばかりのアンリ4世がジュピターとサターンによって天に運ばれ、その下では、マリー・ド・メディシスがフランスの寓意的な人物たちによって摂政として任命されています。ルーベンスは、渦巻く雲と輝く光を使ってこのシーンを構成し、天と地を分けています。神々に見守られた王の昇天は、彼の神聖な承認を示し、王冠と権杖の象徴を正義と慎重さの擬人化から受け取るマリーは、威厳ある青色の衣装をまとっています。この構図の劇的なダイナミズムと豊富な寓意的な人物たちは、イタリアの天井フレスコ画の壮大さを思い起こさせますが、ルーベンスの力強い筆致と鮮やかな色彩は、より抑制的な表現を行ったフランス・プールブスのようなアーティストたちのスタイルとは異なります。 1623年に完成したこの絵画は、マリーの新しい宮殿に設置され、著名なマリー・ド・メディシス・サイクルの一部となり、バロック歴史画の頂点となる作品の一つとなりました。女王の亡命と彼女のコレクションの散逸の後、このサイクルは何度も手を変え、無視と修復の時期を経ました。現在、アンリ4世の神格化とマリー・ド・メディシスの摂政の宣言はルーヴル美術館に収蔵されており、ルーベンスが歴史的な物語、政治的な宣伝、神話的な壮大さを融合させる能力の証となっています。このサイクル全体は、ルーベンスのキャリアにおける転換点を示し、彼をヨーロッパの偉大な寓意的主題の画家としての評判を確立しました。