В 1622 году новоиспеченная вдова, королева-матерь Франции, Мария де Медичи, поручила фламандскому художнику Питеру Паулю Рубенсу увековечить свою бурную жизнь в цикле монументальных картин для дворца Люксембург в Париже. Среди них Апофеоз Анри IV и провозглашение регентства Марии де Медичи выделяется как смелый акт политического создания образа, отмечая момент 1610 года, когда Мария приняла регентство после убийства своего мужа, короля Анри IV. Рубенс был призван не только прославить ее правление, но и легитимизировать ее спорное притязание на власть в условиях интенсивных придворных интриг и общественного скептицизма.

На холсте запечатлен драматический поворот: свежезарезанный Анри IV возносится на небеса Юпитером и Сатурном, в то время как внизу Мария де Медичи получает регентство от аллегорических фигур Франции. Рубенс организует сцену с помощью закрученных облаков и яркого света, разделяя небесное и земное. Восхождение короля, сопровождаемое богами, сигнализирует о его божественном одобрении, в то время как Мария, облаченная в королевский синий, принимает символы власти — скипетр и корону — от олицетворений Правосудия и Благоразумия.

Театральная динамика композиции и изобилие аллегорических фигур напоминают величие итальянских фресок на потолках, однако мощная манера письма Рубенса и яркие цвета отличают его подход от более сдержанных интерпретаций художников, таких как Франс Пурбус Младший, который изобразил коронацию Марии в более буквальном, документальном стиле. После завершения в 1623 году картина была установлена в новом дворце Марии, став частью знаменитого Цикла Марии де Медичи, серии, которая станет одним из величайших достижений барочной исторической живописи. После изгнания королевы и распыления ее коллекции цикл несколько раз менял владельцев, переживая периоды забвения и восстановления.

Сегодня Апофеоз Анри IV и провозглашение регентства Марии де Медичи находится в Лувре, где он остается свидетельством способности Рубенса сочетать исторический нарратив, политическую пропаганду и мифологическую величественность. Весь цикл знаменует собой поворотный момент в карьере Рубенса, закрепляя его репутацию как ведущего художника Европы в области великих аллегорических тем.