1634年9月6日、三十年戦争の運命はノールディンゲンの戦いで変わりました。若きオーストリアの枢機卿フェルナンド王子がスペインと帝国の軍隊を率いて、スウェーデン-プロテスタント同盟に対して決定的な勝利を収めました。この勝利は、南ドイツにおけるハプスブルク家の支配を確保しただけでなく、ヨーロッパの宮廷に響き渡り、カトリックの武器の奇跡として祝われました。ピーター・パウル・ルーベンスによって描かれたこの絵画は、その後すぐに委託され、フェルナンド王子の栄光の瞬間をスペイン王室のために永遠に残すことを目的としていました。ルーベンスがこの出来事を捉えたスピードと壮大さは、宣伝の緊急性と勝者の個人的な誇りを反映しています。 ルーベンスは、戦闘の煙と混乱の中で馬上から指揮を執る、鎧をまとい、深紅の枢機卿のマントを羽織ったフェルナンド王子の瞬間を選びました。彼の高く掲げられた指揮棒は指揮を示し、彼のヘルメットの白い羽根は彼を王子であり教会の者として示しています。これは、宗教的権威と軍事的権威の稀な融合です。彼の周りを渦巻く騎兵と旗の喧騒は、動きと危険の感覚を高めますが、枢機卿王子は中心で冷静さを保ち、秩序の視覚的な支点となっています。ディエゴ・ベラスケスのより控えめな騎馬肖像とは異なり、ルーベンスはキャンバスをエネルギーと色彩で満たし、渦巻く筆致と劇的な光の対比を用いてシーンを生き生きと描写し、彼の主題を称賛しています。 この絵画の初期の歴史は、ルーベンスが宮廷画家および外交使節として仕えたスペイン王室と密接に関連しています。この作品は、ハプスブルク家の威信を高めるために、マドリードのブエン・レティーロ宮殿のために意図された可能性があります。時が経つにつれ、この作品はバロック国家肖像画の代表例として賞賛されてきましたが、その正確な出所、特にナポレオン時代の動乱の中では、部分的に不確かです。今日、ノールディンゲンの戦いにおけるオーストリアの枢機卿フェルナンド王子は、重要な戦闘の記録であると同時に、ルーベンスが歴史、肖像、そして壮観を一つのフレームに融合させる能力の証でもあります。