クリストの割礼の作品は、ピーター・パウル・ルーベンスによって制作されたものが5点以上存在することが知られており、これは17世紀初頭のアントワープにおけるこのテーマの人気と、ルーベンス自身の絶え間ない実験精神を証明しています。この絵画の最初の言及は1605年にさかのぼり、その時ルーベンスはまだイタリアにいて、ルネサンスの巨匠たちの教えを吸収していました。ルーベンスはこの作品を個人のパトロンのために制作したと考えられており、聖家族に捧げられた礼拝堂の祭壇画であった可能性がありますが、元の委託は不明です。ルーベンス自身の手によるものや彼の工房によるものを含むコピーやバリエーションの増加は、長い間学者たちを魅了しており、それぞれの作品の優先性と著作権について議論が交わされています。 ルーベンスは、ルカによる福音書に記されているように、白い布に包まれた幼子キリストが割礼のために神殿に呈示される瞬間を選びました。高僧は豪華な衣装を身にまとい、儀式用のナイフを持って前に身を乗り出し、その動作は厳粛でありながら優しさも感じさせます。マリアの顔は優しさと不安を兼ね備え、祈りのために手を合わせており、ヨセフは彼女の側で守るように立っています。神殿の黄金の光がシーンを照らし、観客の視線を中央の子供に集中させます。これは、ルーベンスがティツィアーノから借りた構図の手法かもしれません。表情豊かな顔とダイナミックな衣の流れを持つ混雑した構図は、以前の北方の芸術家によるこのテーマのより控えめな表現と対照的であり、キリストの人間性と犠牲の運命の両方を強調しています。 このバージョンの正確な出所は不明ですが、何世紀にもわたっていくつかの類似の絵画がヨーロッパのコレクションを通じて流通してきました。いくつかはルーベンス自身に帰属され、他はアントワニー・ヴァン・ダイクのような彼の才能ある助手に帰属されています。今日、最も広く認識されているバージョンの1つはプラド美術館のコレクションにあり、ルーベンスのイタリアの色彩と北方の詳細の合成の初期の例として研究されています。この絵画は、ルーベンスのキャリアにおける重要な瞬間を示しており、彼はイタリアの影響からアントワープに戻り、新たな壮大さと演劇性を持ち込んで、フランドルのバロックを定義することになります。