1805年、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーはロイヤル・アカデミーで大洪水を展示し、聖書の災害を描いたビジョンで観客を驚かせ、批評家たちは「動乱の要素を描くためのこれまでで最も大胆な試み」と評しました。この絵画は、特に後に自らの黙示録的なシーンで有名になるジョン・マーチンとの激しい競争の中で生まれました。テーマである世界を終わらせる洪水はロマン派の画家たちにとって好まれる題材でしたが、特ナーの解釈はその混沌と、陸、海、空の境界を溶かすように見える点で際立っています。 大洪水の中心にある物語は、創世記からの瞬間であり、天が開き、地が水に圧倒され、ほぼすべての生命が消え去る場面です。特ナーは、事後の状況ではなく、恐怖の瞬間を捉えています：人々は残骸の断片にしがみつき、絶望的な家族は岩の上に寄り添い、動物たちは混乱の中で散り散りになります。渦巻く筆致と不明瞭な形は、観る者の目を安定を求めさせ、シーンのパニックを反響させます。ニコラ・プッサンの秩序ある古典的な大洪水とは異なり、特ナーのバージョンはすべてが混乱と不確実性に満ちており、光が雲を突き抜けると、さらなる破壊を明らかにします。 大洪水に特ナーが使用した正確な媒介は確立されていませんが、彼の当時の主要な作品に典型的な油彩キャンバスである可能性が高いです。この絵画の初期の由来は不明ですが、展示や版画を通じてすぐに公の目に触れ、特ナーの元素的なドラマの画家としての評判を確立するのに役立ちました。今日、大洪水は彼のキャリアにおける重要な作品として認識されており、地形的な風景から彼の後の年を定義するよりビジョン的なスタイルへの移行を示しています。現在も公共のコレクションに収蔵されており、その革新的な物語と形式で観客を挑戦し、魅了し続けています。