17世紀初のグループ肖像画の中で、大群像（大いなる平和）は、アントニー・ヴァン・ダイクによる作品として、これほど野心的で議論を呼んだものは少ない。その愛称は、作品のスケールと壮大さをもじったもので、実際にはアーティスト自身が手紙の中で「私の大作」と呼んだことに由来する。この作品はヴァン・ダイクのイギリス時代に描かれ、王朝肖像画の流行における転換点を示し、王族の家族やその宮廷の存在を描くための新たな基準を設定した。この絵画の正確な制作日や元の依頼者は不明であり、ヴァン・ダイクのキャリアにおける位置づけや登場人物のアイデンティティについての学術的議論を引き起こしている。 大群像 の中心には、貴族または王族の家族が、荘厳でありながら親密な情景に配置されている。ヴァン・ダイクは、家長が妻と子供たちに向かって手を差し伸べる瞬間を捉え、血統と団結の微妙な主張を示し、母親の手は最年少の子供の上に優しく置かれている。豊かな布地、輝く鎧、そして丁寧に描かれた宝石は彼らの地位を物語り、柔らかく拡散した光が人物を優しい調和の中に結びつけている。ハンス・ホルバインのより厳格で階層的な構図や、レンブラントの群像画の心理的な強度とは異なり、ヴァン・ダイクのアプローチは流動的で、個々のキャラクターと集団の優雅さの両方を強調している。 この絵画のその後の旅も、その起源と同様に謎めいている。一部の情報源では、イギリスの貴族家族によって依頼されたとされているが、他の情報源では、チャールズ1世のような王室の後援者によって依頼された可能性も示唆されている。数世代にわたり、大群像はさまざまなコレクションを経て、時には誤って帰属されたり、ヴァン・ダイクのより有名な単独肖像に overshadowed されたりしてきた。今日、この作品は、アーティストが座る人々の壮大さと人間性を捉える技術の証として立っており、バロック時代の肖像画の進化を探求する学者たちにとっての重要な基準となっている。