フランシスコ・デ・スルバランの無原罪の受胎に関する画像は、これほど多くの学術的議論を引き起こしたものは少ない。この作品は1639年に描かれ、17世紀スペインにおける神学的かつ芸術的な論争の中心に位置している：無原罪の受胎の教義である。当時、マリアが原罪なしに受胎したという信念は激しく争われており、それにもかかわらず、スペインのカトリック正統性を主張しようとする宗教団体からの委託を引き起こした。スルバランの絵画は、聖母だけでなく彼女の両親である聖ヨアキムと聖アンナも含む、初期の大規模な描写の一つであり、神秘の背後にある人間のドラマを前面に出している。 スルバランはマリアの受胎の瞬間を選び、聖アンナと聖ヨアキムが祈りの中で崇拝している姿を描き、天の光がアンナに降り注ぐ様子を表現している。聖母は上方に現れ、輝かしく星冠をかぶり、天使たちに囲まれている——これは啓示録の黙示録の女性への直接的な言及である。アンナの足元にあるユリは純潔を象徴し、天使が持つバラの鎖は地上と天界をつなぐ。ムリリョの後のより感情的な無原罪の受胎とは異なり、スルバランの人物は地に足がついており、厳粛で、ジェスチャーは控えめである。画家の劇的な明暗法——深い影と鋭い光——は、家庭の静かな親密さの中で展開される超自然的な出来事を強調している。 この委託の正確な状況は不明だが、セビリアの宗教団体または修道院が、教義の明確さと視覚的な重みのためにスルバランの手を求めた可能性が高い。何世紀にもわたり、この絵画はほとんど移動せず、スペインに留まり、教会のコレクションを経てプラド美術館に入った。現在もそこに掛けられている。スルバランにとって、1639年は創作の生産性が高まり、名声が増す時期であり、スペインの反宗教改革のための神聖なテーマの主要な解釈者となった。この絵画は、神学的な正確さと深い人間的な献身感を結びつける彼の能力の証である。