1888年10月末、ポール・ゴーギャンがアルルに到着したとき、彼はフィンセント・ファン・ゴッホの世界に対する強烈なビジョンと向き合いました。競争心と友情の精神の中で、彼は友人を魅了した地元のカフェの自分なりのバージョンを描くことにしました。その結果、アルルの夜のカフェが生まれ、これは数週間前にゴッホが描いた夜のカフェに対する直接的な応答となっています。二人のアーティストは、同じ空間をそれぞれのパレットと気質で解釈し、カフェ・ド・ラ・ギャールを色と感情の戦場に変えました。 ゴーギャンは、ゴッホの熱狂的なシーンよりも静かで内省的な瞬間にカフェを描くことを選びました。ここでは、部屋が黄土色と緑色の光を放ち、ビリヤード台は深い影に包まれ、孤独な人物が散らばったテーブルに座り、思索にふけったり疲れ果てていたりします。バーテンダーのジョセフ・ジヌはカウンターの後ろに立ち、彼の存在は招待的でありながらも遠く感じられます。傾いた視点と大胆な輪郭が空間を平坦にし、これはゴーギャンの新たに現れた合成主義の特徴です。装飾的なランプは、シーンに押し付けるように見える黄色の光環を投げかけています。ゴッホの激しい筆致とは異なり、ゴーギャンの形はより制約され、彼の雰囲気は憂鬱な距離感を持っています。この対比は、二人のアーティストの異なる道を明らかにしています。 アルルの夜のカフェの正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、ゴーギャンがゴッホとの短いが波乱に満ちた滞在中にこの作品を描いたことは知られています。この期間は危機と分離で終わりました。この作品は、ゴーギャンのキャリアにおける転機を示しており、彼は印象派からブレトンやタヒチでの後の年を定義する大胆な色彩と象徴的な形へと移行しました。今日、アルルの夜のカフェはモスクワのプーシキン美術館に所蔵されており、アーティストと絵画の広範な旅の証です。そこにあるその存在は、アルルの陽光あふれる通りから遠く離れた場所で、このポスト印象派運動の二人の巨人の運命的な出会いの持続的な魅力を物語っています。