フランシスコ・デ・ゴヤが1823年に悔い改める聖ペテロを描いたとき、彼は人生の中で最も動乱の時期の一つを経験していました。その時、彼はスペインのフェルディナンド7世の復活した君主制の政治的抑圧から逃れるために、ボルドーで自ら流亡生活を送っていました。この晩年の作品は、ゴヤが最後の数年間に創作した宗教画の小さなグループの一つであり、黒い絵画の暴力と暗さからの顕著な変化を示しています。その作者性は20世紀に入って多くの議論の後に確立されました。絵画の不確かな媒介—おそらく油彩ですが、混合技法を提案する人もいます—は、その神秘的な雰囲気を高めており、既知の委託やパトロンが存在しないことも同様です。 このシーンは、受難の夜にキリストを三度否認した後の、聖ペテロの最も深い悔恨の瞬間を捉えています。ゴヤはペテロを半膝をついた姿勢に固定し、手をしっかりと組み、風雨にさらされた顔は涙で濡れ、必死の懇願で上を向いています。粗く作られた鍵—彼の使徒の象徴—は彼の足元に投げ捨てられ、彼の無価値感を強調しています。背景は影に溶け込み、ペテロの苦悩に全ての注意が集中し、表現力豊かな筆致で描かれ、ゴヤ自身の黒い絵画を思い起こさせます。ムリリョの聖人たちが静けさで輝くのに対し、ゴヤのペテロはすべて生の人間性と孤独感に満ちています。 悔い改める聖ペテロの初期の歴史についてはほとんど知られておらず、芸術家の書簡や当時の目録にも言及されていません。この絵画は19世紀後半にスペインのプライベートコレクションで再登場し、その後いくつかの手を経てプラド美術館に入館しました。今日、この作品はゴヤの晩年のスタイル—親密で実験的、心理的に充実した—の証として立っています。個人的および国家的危機の時期に創作されたその厳粛なパレットと感情の直接性は、彼の初期のキャリアにおける公式な委託と鮮やかな対比を成し、芸術家が人間の経験の深みに対する持続的な関与を示しています。