一枚の絵画がアーティストの人生の軌跡を変えることがあり、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーにとって、ウィンザー近くのテムズ川（1807年）はそのような瞬間を示しました。この作品がロイヤル・アカデミーで展示された際、批評家たちは、ターナーが以前のイギリス風景画を定義していた厳格な地形的正確性から大胆に逸脱したことに注目しました。代わりに、ターナーのテムズ川の扱いは、すでに国の誇りと詩的な関連の対象であり、単なる記録よりも雰囲気と光を重視することを示しました。この絵画は、風景画が歴史画と同じくらいの真剣さと野心を持つことができるかどうかについての議論を引き起こした最初の作品の一つです。 ターナーは、霧のかかった遠くにウィンザー城がそびえ立つ、穏やかなテムズ川の一部を選びました。川には小さなボートが点在し、豊かな草原に囲まれ、光と水の相互作用の舞台となります。城自体は国の象徴ですが、変化する空と川の反射に対してほとんど二次的な存在として描かれており、この選択は観客に時間の経過と人間の業績と並行して自然の静かな持続性を考えさせるものです。カナレットのロンドンの正確な描写とは異なり、ターナーのウィンザーは、天候や記憶によって形作られた生きた場所です。 この絵画の委託の正確な状況は不明ですが、すでに頭角を現していたターナーがプライベートのパトロンのためではなく、展示のために描いた可能性が高いです。年月が経つにつれ、ウィンザー近くのテムズ川は、ターナーのイギリス風景のビジョンの持続的な魅力を反映するいくつかの著名なコレクションを経てきました。今日、この作品は、光と色が形の境界をほぼ溶解させるような後年の急進的な実験へのターナーの旅の初期のマイルストーンとして存在しています。この絵画の現在の所蔵先は常に固定されているわけではなく、主要な回顧展に出展され続け、新たな観客をターナーの世界に引き込んでいます。