1517年、ラファエロはローマでの名声の絶頂にありましたが、彼は遠くトスカーナのモンテルーチェという町からの依頼を受け入れました。これは、彼のキャリアの後半に地方のクライアントのために作品を制作する稀な例です。訪問は、サンタ・ポロニア修道院教会の高祭壇のために意図されたもので、最終的にはラファエロの工房が関与し、彼の死後に完成しました。この委託は、彼の最後の宗教作品の一つとして際立っているだけでなく、彼がバチカンでの壮大な教皇プロジェクトに没頭している間も、イタリア全体での彼の持続的な評判を証明しています。 このシーンは、ルカによる福音書に記された瞬間を捉えています。妊娠したばかりの聖母マリアが、奇跡的に洗礼者ヨハネを妊娠している年上のいとこエリザベスを訪れます。ラファエロは彼女たちの挨拶の瞬間を選びました。青いマントをまとったマリアが、認識と謙遜の輝きを放つエリザベスに優しく手を伸ばしています。人物は穏やかな風景を背景に配置され、彼女たちの手と視線は喜びと畏敬の静かな対話の中で交わっています。マリアの首にかかる金の鎖は彼女の王族の血統をほのめかし、二人の女性に降り注ぐ光は彼女たちの出会いの神聖さを強調しています。ポントルモの後のより装飾的な訪問と比べて、ラファエロのバージョンはその明瞭さと温かさで際立っており、出会いの感情的な真実に焦点を当てています。 ラファエロが構図を設計しましたが、この絵画は主に彼の工房によって実行され、最も可能性が高いのはジュリオ・ロマーノが彼の監督の下で制作したものです。モンテルーチェに設置された後、この祭壇画は何世紀にもわたってそこに留まり、戦争や宗教的な家の抑圧を生き延びました。19世紀には、ペルージャのアカデミア美術館に移され、今日でもそこに掛かっています。訪問は、ラファエロのキャリアの後期を示しており、彼の影響力は非常に大きく、彼のデザインは彼自身が訪れることができない場所でも求められ、彼のスタイルは何世代にもわたってイタリアの絵画に影響を与えました。