ピエール＝オーギュスト・ルノワールが1907年に髪を梳く女性を描いたとき、彼は批評家が「晩年」と呼ぶ時期の真っ只中にいました。この時期、彼の手はリウマチ性関節炎によって麻痺していましたが、彼は手首に固定した筆で絵を描き続けました。この作品は、女性の身支度に関する親密な研究のシリーズに属し、ルノワールは晩年にこのテーマに執着していました。彼の初期のより軽やかな印象派の技法とは異なり、ここでは色で肉体を成形するかのように、豊かでほとんど彫刻的な形の扱いを受け入れています。モデルの身元は不明ですが、彼のカーニュ＝シュル＝メールのアトリエを訪れた若い女性の一人であると考える人もいます。地中海の光が彼のパレットに新たな温かみをもたらしました。 このシーンは、髪を梳くというシンプルな行為に没頭する女性の私的な儀式を捉えています。ルノワールは、モデルの頭が下がり、腕が上がり、背中の曲線が構図を満たす丸みを帯びた形と響き合う、無意識の優雅さの瞬間を選びました。光が彼女の肌を優しく包み込み、真珠のような輝きを与え、背景は柔らかく不明瞭な色に溶け込んでいます。焦点は、肉体、髪、布が溶け合うような絵の触覚的な喜びにあります。エドガー・ドガの女性の身支度に関する鋭く分析的な研究と比較して、ルノワールのアプローチはより穏やかで、労働や疲労の現実にあまり関心を持たず、日常生活の官能性に重きを置いています。 髪を梳く女性は、ルノワールの生前には一度も展示されず、その初期の出所は不明です。これは彼の晩年の作品に共通する運命であり、これらの作品はしばしばアトリエから直接個人のコレクターに販売されました。その媒介は不明ですが、この時期のルノワールの作品のほとんどはキャンバスに油彩です。今日、この絵は女性の形の探求の一部として認識されており、1919年に彼が亡くなるまで彼を悩ませ続けた中心的なテーマです。これは、印象派の軽やかなタッチと、より堅固でほぼ古典的な体積感との間の架け橋として、彼のレジリエンスと進化するビジョンの証です。この絵は現在、個人コレクションに収蔵されており、その穏やかな親密さは稀有な観客のために保存されています。