猫を抱く少女の若い少女の身元は誰にもわかりませんが、彼女の視線は何世紀にもわたる憶測を引き起こしています。この作品はジャン＝オノレ・フラゴナールによって1770年に描かれ、彼の有名なロココの幻想とは異なり、日常の家庭生活への珍しい親密な覗き見を提供するため、際立っています。この絵の主題である子供とそのペットは、貴族の戯れを描いたシーンで知られるアーティストにとっては珍しい選択でした。一部の美術史家は、これがフラゴナールに近い誰かの肖像、あるいは家族の一員である可能性があるのではないかと考えていますが、その記録は確認されていません。 絵画の中心には静かないたずらの瞬間があります。頬を赤らめた少女は、活発な猫を胸に抱き、目を合わせた観客に共謀的な輝きを見せています。猫はもがき、抗議するように尾を振り、少女の指は愛情と所有欲の入り混じった感情でその毛をつかんでいます。フラゴナールの緩やかでエネルギッシュな筆致はシーンに命を吹き込み、猫の毛の質感と少女の乱れた髪を捉えています。エリザベート・ルブランによる正式な子供の肖像とは異なり、彼女の感情はフィルターなしで直接的に表現され、フラゴナールの主題は動きの中で捉えられています。彼女の顔と動物の体に光が当たることで、彼女たちの絆に目が引き寄せられ、青春の無邪気さと予測不可能さが示唆されています。 猫を抱く少女の後の歴史は、フラゴナールの多くの壮大な委託作品ほど文書化されていません。この作品は、18世紀後半のフランスにおけるこの規模と親密さの肖像画に共通するように、私的なパトロンのために描かれた可能性が高いです。この絵の19世紀の大部分における所在は不明ですが、その後いくつかの著名なコレクションに現れています。今日では、フラゴナールが瞬間的な人間の瞬間を捉える能力の重要な例として認識されており、彼のより劇的な作品とは一線を画しています。その魅力と非公式さは、ロココ運動のより静かで個人的な側面を求める人々の間で人気を博しています。