1639년 피터 폴 루벤스의 작업실을 떠난 다이애나와 그녀의 님프들이 사티르에게 놀라다는 그가 다음 해에 세상을 떠나기 전에 그린 마지막 신화적 작품 중 하나였습니다. 이 주제는 예술가가 가장 좋아하는 주제로 여러 번 돌아왔지만, 이 버전은 에너제틱한 구성과 그의 작업실의 참여로 주목할 만하며, 풍경에는 아마도 얀 브뤼헬의 손길이 포함되어 있을 것입니다. 이 그림의 출처는 완전히 문서화되어 있지 않지만, 그 극적인 주제와 대규모는 바로크 시대의 수집가들 사이에서 매우 탐나는 작품이 되었습니다.

학자들은 이 캔버스가 특정 후원자를 위해 의도된 것인지, 아니면 루벤스의 마지막 시기의 기교를 보여주기 위한 것인지에 대해 오랫동안 논의해 왔습니다. 장면은 여신 다이애나가 그녀의 님프들에 둘러싸여 외딴 숲의 공터에서 욕망에 찬 사티르의 무리에게 습격당하는 순간을 펼쳐 보입니다. 초승달 왕관과 활로 식별할 수 있는 다이애나는 놀라서 물러나고, 그녀의 동료들은 숨을 곳을 찾거나 공격자를 저지하려고 애쓰고 있습니다. 반인반염소인 사티르는 미친 듯한 눈빛으로 팔을 뻗으며 앞으로 돌진하고, 그들의 근육질 몸체는 생동감 넘치고 비틀린 자세로 표현됩니다.

루벤스의 소용돌이치는 드레이프와 역동적인 대각선 사용은 혼란의 감각을 강화하며, 나무 사이로 스며드는 황금빛 빛은 순수함과 공격성 간의 대비를 더욱 강조합니다. 티치아노의 다이애나와 악타이온에서 같은 신화를 다룬 것과는 달리, 루벤스의 버전은 육체성과 움직임에 빠져들며 순간의 위험과 흥분을 강조합니다. 루벤스의 많은 후기 작품들과 마찬가지로 이 그림의 이후 역사도 부분적으로 불확실성에 싸여 있습니다. 루벤스는 종종 왕실 후원자와 공개 시장을 위해 신화적 장면을 창작했다는 것이 알려져 있으며, 이 캔버스는 대담함과 관능성으로 인해 수집가들에게 감탄을 받았을 가능성이 있습니다.

수세기 동안 이 그림은 여러 개인의 손을 거쳐 루벤스 단독 또는 그의 작업실과의 협력으로 다양하게 귀속되어 왔습니다. 오늘날 다이애나와 그녀의 님프들이 사티르에게 놀라다는 신화, 움직임, 빛과 육체의 상호작용에 대한 바로크의 매력을 생생하게 보여주는 예로 인정받고 있으며, 루벤스의 경력 말기에 그의 지속적인 매력을 증명하는 작품으로 남아 있습니다.