스페인 귀족의 초상화 중 안토니 반 다이크의 프란시스코 데 몬카다 기마 초상만큼 널리 알려진 작품은 드물다. 이 작품은 1634년 반 다이크가 스페인 네덜란드 궁정에서 유명한 시기에 의뢰되어, 그토록 찬사를 받아 유럽의 주요 컬렉션에서 복사본과 버전이 곧 등장했다. 몬카다의 후원자이자 지휘관인 페르디난드 추기경이 반 다이크에게 그의 장군을 이러한 영웅적인 방식으로 영원히 남겨달라고 특별히 요청한 것으로 전해지며, 이는 몬카다가 밀라노 공국 총독으로 임명된 이후 그의 위상이 높아졌음을 증명한다. 그림의 중심에는 프란시스코 데 몬카다가 강력하고 두 발로 일어서는 말에 올라타며 지휘의 정점에 서 있는 모습이 그려져 있다.

반 다이크는 몬카다가 안장 위에서 몸을 돌리는 순간을 포착하여 그의 지휘봉을 높이 들고, 전투의 소음 속에서 명령을 내리는 듯한 모습을 담아냈다. 장군의 빛나는 갑옷과 붉은 띠는 그가 귀족이자 군인임을 나타내며, 말의 생동감 있는 자세와 그 뒤의 광활한 풍경은 불안한 에너지와 앞으로 나아가는 동력을 암시한다. 루벤스의 더 극적인 기마 초상화와는 달리, 반 다이크의 접근 방식은 절제되면서도 역동적이며, 주변의 장관보다는 모델의 품위와 자신감에 초점을 맞추고 있다. 이 그림의 출처는 그 지속적인 매력을 반영한다.

브뤼셀에서 창작된 후, 초상화는 스페인으로 옮겨져 왕실 컬렉션에 들어갔고, 여러 세대에 걸쳐 궁정인과 예술가들에 의해 감상되었다. 시간이 지나면서 여러 버전과 복사본이 제작되었으며, 그 중 일부는 반 다이크의 작업실에 귀속되어 원본의 소재에 대한 혼란을 더하고 있다. 오늘날 가장 잘 알려진 버전은 프라도 미술관에 걸려 있으며, 이는 반 다이크의 국제적인 명성과 프란시스코 데 몬카다가 구현하는 기사도 이상에 대한 지속적인 매력을 증명한다.