Poucos retratos da aristocracia espanhola viajaram tão longe quanto o Retrato equino de Francisco de Moncada de Anthony van Dyck. Encomendado em 1634 durante a célebre estadia de van Dyck na corte dos Países Baixos espanhóis, a obra foi tão admirada que logo surgiram cópias e versões em importantes coleções por toda a Europa. Diz-se que o Cardeal-Infante Fernando, patrono e comandante de Moncada, pediu especificamente a van Dyck que imortalizasse seu general de maneira tão heroica, um testemunho da crescente estatura de Moncada após sua nomeação como governador do Ducado de Milão. No centro da pintura, Francisco de Moncada aparece no auge de seu comando, montado em um poderoso cavalo que se ergue.

Van Dyck captura o instante em que Moncada se vira na sela, com seu bastão levantado, como se estivesse dando uma ordem em meio ao barulho da batalha. A armadura brilhante do general e a faixa carmesim o marcam tanto como nobre quanto como soldado, enquanto a pose animada do cavalo e a paisagem ao fundo sugerem energia inquieta e um impulso para frente. Ao contrário dos retratos equinos mais teatrais de Rubens, a abordagem de van Dyck é contida, mas dinâmica, focando na compostura e autoconfiança de seu modelo em vez do espetáculo ao redor. A procedência da pintura reflete seu apelo duradouro.

Após sua criação em Bruxelas, o retrato foi levado para a Espanha, onde entrou nas coleções reais e foi admirado por gerações de cortesãos e artistas. Com o tempo, várias versões e cópias foram produzidas, algumas atribuídas ao ateliê de van Dyck, aumentando a confusão sobre a localização do original. Hoje, a versão mais conhecida está no Museu do Prado, um testemunho da reputação internacional de van Dyck e da fascinação duradoura pelos ideais cavaleirescos incorporados por Francisco de Moncada.