スペイン貴族の肖像画の中で、アントニー・ヴァン・ダイクのフランシスコ・デ・モンカダの騎馬肖像ほど広く知られている作品は少ない。この作品は1634年、ヴァン・ダイクがスペイン・ネーデルランドの宮廷に滞在していた際に依頼され、非常に高く評価されたため、すぐにヨーロッパ各地の主要なコレクションにコピーやバージョンが現れました。モンカダの後援者で指揮官であるフェルディナンド枢機卿は、特にヴァン・ダイクに彼の将軍をこの英雄的な方法で永遠に描くように依頼したと言われており、これはモンカダがミラノ公国の総督に任命された後の彼の地位の上昇を証明しています。 絵画の中心には、フランシスコ・デ・モンカダが強力で立ち上がる馬に乗り、指揮の頂点に立っている姿が描かれています。ヴァン・ダイクは、モンカダが鞍の上で振り向く瞬間を捉え、彼の指揮棒を高く掲げ、戦闘の喧騒の中で命令を出しているかのようです。将軍の輝く鎧と深紅の帯は、彼が貴族でありながら兵士でもあることを示し、馬の生き生きとしたポーズとその背後の広がる風景は、落ち着かないエネルギーと前進する勢いを暗示しています。ルーベンスのより劇的な騎馬肖像とは異なり、ヴァン・ダイクのアプローチは控えめでありながらダイナミックで、周囲の壮観な光景よりも、座っている人物の優雅さと自信に焦点を当てています。 この絵画の由来は、その持続的な魅力を反映しています。ブリュッセルで創作された後、この肖像画はスペインに持ち込まれ、王室コレクションに加わり、世代を超えて宮廷人や芸術家に賞賛されました。時が経つにつれ、いくつかのバージョンやコピーが制作され、その中にはヴァン・ダイクの工房に帰属されるものもあり、オリジナルの所在に関する混乱を増しています。今日、最もよく知られているバージョンはプラド美術館に展示されており、ヴァン・ダイクの国際的な評判とフランシスコ・デ・モンカダが体現する騎士道の理想への持続的な魅力を証明しています。