1915년 뚱뚱한 아이가 파리에서 등장했을 때, 몽파르나스 카페를 자주 찾는 예술가와 작가들 사이에서 조용한 파장을 일으켰습니다. 후에 Amedeo Modigliani의 스타일을 정의하게 될 길고 마스크 같은 초상화와는 달리, 이 작품은 그 특이한 주제로 두드러집니다: 비만하고 거의 기념비적인 아이가 그 시대의 어린 시절 순수성에 대한 관습에 도전하는 솔직함으로 표현되었습니다. 이 그림의 매체는 불확실한데, 어떤 이들은 유화라고 믿고, 다른 이들은 템페라라고 제안하지만, 그 대담하고 조각 같은 존재감은 부인할 수 없습니다.

학자들은 여전히 모델이 모디리아니의 이웃에 있는 실제 아이였는지, 아니면 기억과 상상에서 태어난 합성물인지에 대해 논쟁하고 있습니다. 아이의 몸은 똑바로 앉아 있으며, 관객을 직접 바라보는 표정은 엄숙하면서도 불가해합니다. 몸은 둥글고 무겁고, 손은 무겁게 무릎 위에 놓여 있으며, 얼굴은 어두운 짧은 머리로 둘러싸여 있습니다. 모디리아니의 붓놀림은 여기서 넓고 단순화되어 있으며, 세부 사항보다 볼륨을 강조하고, 배경은 인물 앞으로 밀어내는 평면적이고 부드러운 색조로 축소됩니다.

르누아르의 붉은 볼의 아이들이나 메리 카사트의 초상화에서 보이는 장난기 가득한 순수함과는 달리, 모디리아니의 아이는 고립되고 자족적인 모습으로, 감정보다 중량감을 지닌 인물로 나타납니다. 예술가의 아프리카 마스크와 고대 조각에 대한 관심은 스타일화된 특징과 작품 전체에 스며드는 시대를 초월한 감각에서 드러납니다. 뚱뚱한 아이의 초기 역사에 대해서는 거의 알려져 있지 않으며, 예술가의 서신이나 그 시기의 전시 기록에는 나타나지 않습니다. 일반적으로 모디리아니가 이 작품을 짧지만 강렬한 초상화 단계에서 그렸다고 받아들여지며, 그의 명성을 얻게 되는 누드로 전환하기 직전입니다.

이 그림은 여러 개인 소장품을 거쳤으며, 모디리아니 경력의 이 시점에서 확실히 기록된 작품이 부족하기 때문에 가끔 귀속 논쟁의 주제가 되곤 했습니다. 오늘날 뚱뚱한 아이는 예술가의 진화하는 비전과 인간 형태의 다양성에 대한 매력을 엿볼 수 있는 드문 작품으로 인정받고 있습니다.