네 명의 무용수가 대중의 시선에 들어섰을 때, 이는 즉시 에드가 드가가 발레 세계에 대해 남긴 마지막 위대한 진술 중 하나로 인식되었습니다. 이 주제는 그를 수십 년간 사로잡아왔습니다. 1899년에 제작된 이 작품의 특징은 그 규모와 통일성에 있습니다.

그의 많은 스케치와 파스텔과는 달리, 여기서 드가는 네 개의 인물을 하나의 광범위한 구성으로 모아 공연 전후의 순간을 포착하고 있습니다. 이 그림은 그의 평생에 걸친 움직임과 리허설에 대한 매력의 정점으로 자주 인용되며, 1870년대에 시작된 일련의 발레 장면 중 마지막 버전 중 하나로 자리 잡고 있습니다. 이 장면에서 네 명의 발레리나가 무대 가장자리에 모여 서로 다른 방향으로 몸을 기울이고 있지만, 같은 춤으로 연결되어 있습니다. 그녀들의 튜튜와 팔다리의 부드럽고 흐릿한 윤곽은 움직임을 암시하며, 드가가 그녀들을 회전하는 중간이나 스텝 사이의 잠깐의 순간을 포착한 것처럼 보입니다.

차가운 녹색 배경과 무대 조명의 깜박임은 기대와 피로의 분위기를 만들어내며, 댄서들의 제스처—한 명은 허리띠를 조정하고, 다른 한 명은 앞으로 기울어져 있는 모습—는 이 스펙타클 뒤에 있는 개인적인 의식과 동료애를 암시합니다. 장-바티스트 카르포나 장-레옹 제롬의 세련되고 이상화된 댄서들과는 달리, 드가의 발레리나는 현실적이고 연약해 보이며, 그녀들의 우아함은 예술의 규율과 피로와 떼어낼 수 없습니다. 네 명의 무용수의 정확한 매체는 불확실하지만, 드가는 후기 작품에서 종종 유화, 파스텔, 심지어 목탄의 흔적을 결합했습니다. 이 그림의 출처는 비교적 간단합니다.

20세기 초까지 개인 소장품에 남아 있다가 주요 미술관에 인수되어 인상파 소장품의 하이라이트가 되었습니다. 드가의 경력에서 이 작품의 위치는 중요하며, 그의 비전이 더욱 실험적이고 내성적으로 성장한 후기 단계를 나타냅니다. 오늘날 네 명의 무용수는 단순한 발레 장면으로서가 아니라, 움직임의 덧없음과 예술가의 생애에 걸친 생명의 움직임을 포착하려는 추구에 대한 명상으로 기념되고 있습니다.