1875년, 젊은 피에르-오귀스트 르누아르는 그의 경력에서 조용한 이정표가 될 초상화를 그렸습니다: 미소 짓는 여성(알폰신 푸르네즈의 초상). 모델인 알폰신 푸르네즈는 단순한 모델이 아니었습니다. 그녀는 인상파 화가들이 모이는 장소가 된 샤투의 강변 레스토랑, 메종 푸르네즈의 주인의 딸이었습니다.

이 레스토랑은 곧 보트 파티의 점심에서 불멸의 존재가 되겠지만, 여기서 알폰신은 혼자 앉아 있으며, 그녀의 부드러운 미소는 예술가와 작가들을 세느 강가로 끌어들인 친근함과 따뜻함을 암시합니다. 이 그림은 르누아르의 초상화 접근 방식의 전환점으로 언급되기도 하며, 그는 형식보다 친밀함을 선호하기 시작했습니다. 르누아르는 알폰신을 편안한 기쁨의 순간에 포착했으며, 그녀의 눈은 당시의 공식 초상화에서 드문 직접적인 시선으로 우리를 바라봅니다. 그녀의 얼굴을 정의하는 부드럽고 흔들리는 붓터치와 그녀의 뺨 위에서 빛이 반짝이는 모습은 초기 인상파의 특징으로, 이 운동은 당시 인정을 위해 싸우고 있었습니다.

그녀의 소박한 복장과 그녀의 눈빛 속의 미세한 반짝임은 그녀의 친근한 성격과 파리 아방가르드의 뮤즈이자 호스트로서의 독특한 위치를 암시합니다. 에두아르 마네의 초상화에 등장하는 더 포즈가 잡힌, 거리감 있는 인물들과는 달리, 르누아르의 알폰신은 현재의 존재감을 느끼게 하며, 그녀의 미소는 관객을 개인적인 세계로 초대합니다. 부드러운 배경은 아마도 강변 테라스를 암시하며, 이 장면을 샤투의 즐거운 세계에 더욱 뿌리내리게 합니다. 미소 짓는 여성(알폰신 푸르네즈의 초상)의 정확한 매체는 확실히 문서화되어 있지 않지만, 르누아르의 당시 작업 방식에 일치하는 유화일 가능성이 높습니다.

이 그림의 초기 역사에는 다소 불확실한 부분이 있지만, 오랫동안 개인 소장으로 남아 있었던 것으로 여겨지며, 아마도 푸르네즈 가족과 관련이 있을 것입니다. 르누아르의 더 유명한 작품들과는 달리, 이 작품은 멀리 여행하지 않았거나 주요 경매나 스캔들에 연루되지 않았지만, 그 조용한 매력은 그의 초기 초상화 애호가들 사이에서 인기를 끌게 했습니다. 오늘날 이 작품은 르누아르가 모델의 외모뿐만 아니라 그들의 정신을 포착하는 데 있어 자신감을 키워갔다는 증거로 남아 있습니다.

이 기술은 그를 인상파 운동에서 가장 사랑받는 화가 중 한 명으로 만들 것입니다.