폴 세잔이 1870년 살롱에 도둑과 당나귀를 제출했을 때, 그는 논란의 그림자 아래에 있었습니다. 심사위원들은 이미 그의 여러 작품을 거부했으며, 이 그림은 거칠고 거의 폭력적인 붓질로 우화의 한 장면을 묘사하여 혼란스러운 반응을 불러일으켰습니다. 주제는 장 드 라 퐁텐의 이야기에서 가져온 것으로, 프랑스 대중에게는 익숙했지만, 세잔의 날것 그대로의 다듬어지지 않은 스타일은 그렇지 않았습니다.

당시 비평가들은 그의 접근 방식을 '잔인하다'고 불렀고, 이 단어는 그의 초기 경력을 괴롭혔습니다. 이 그림의 살롱에서의 운명은 예술가의 수용을 위한 고군분투를 반영하며, 학문적 권위에 의해 신속히 기각되었습니다. 세잔이 선택한 순간은 라 퐁텐의 우화의 절정입니다. 두 도둑이 도 stolen 당나귀를 두고 다투고 있으며, 그들의 논쟁에 너무 몰두하여 세 번째 인물이 동물을 훔쳐가는 것을 알아차리지 못하고 있습니다.

그림 속에서 두 남자의 몸은 대치하며 비틀리고, 손은 고발과 절망을 나타내는 제스처를 취하고 있으며, 당나귀는 거칠고 거의 풍자적인 단단함으로 그들 사이에 서 있습니다. 풍경은 황량하며, 색상의 찢어진 자국이 바위가 많은 땅과 격렬한 하늘을 암시하여 혼란과 어리석음의 감각을 고조시킵니다. 오노레 도미에가 유사한 도덕적 이야기를 풍자적 부드러움으로 다룬 것과 달리, 세잔의 버전은 더 가혹하며, 그의 인물들은 거의 페인트로 조각된 듯하고, 그들의 어리석음은 가차 없이 드러납니다. 도둑과 당나귀의 정확한 매체는 기록되어 있지 않지만, 그 대담한 처리 방식은 유화를 암시합니다.

이 그림의 초기 역사에는 불확실한 부분이 많으며, 세잔의 이 시기의 많은 작품들이 몇 년 동안 팔리지 않고 그의 소유로 남아 있었기 때문에 아마도 예술가에 의해 보관되었을 것입니다. 오늘날 이 작품은 그가 성숙한 스타일을 정의할 정물화와 풍경화로 전환하기 전 내러티브와 풍자에 참여한 드문 예로 남아 있습니다. 이 작품의 거친 에너지와 학문적 세련됨에 대한 무시는 후기 인상파의 선구자로서의 자취를 남기며, 그가 자신의 시대에서 인정을 받기 위해 고군분투했음에도 불구하고 그가 형성하는 데 도움을 준 운동입니다.