아메데오 모딜리아니가 1916년에 작은 하녀를 그릴 당시, 그는 파리 몽파르나스에 살고 있었습니다. 이 지역은 예술가들로 가득했지만 제1차 세계 대전의 고통이 그늘을 드리우고 있었습니다. 모델의 정체는 여전히 미스터리로 남아 있지만, 이 초상화는 모딜리아니가 그의 사회적 원에서 시인이나 화가가 아닌 노동계급 아이를 그린 몇 안 되는 작품 중 하나이기 때문에 두드러집니다.

학자들은 이 소녀가 이웃인지, 아니면 지역 가정부의 딸인지에 대해 오랫동안 논의해왔지만, 그녀의 이름을 확인할 수 있는 기록은 없습니다. 모델과 의뢰인의 익명성은 이 작품의 조용한 힘을 더욱 깊게 합니다. 소녀는 똑바로 앉아 두 손을 무릎 위에 가지런히 놓고, 시선은 직접적이지만 멀리 있는 듯합니다. 모딜리아니의 특징적인 얼굴과 목의 길이는 그녀에게 조각 같은 품격을 부여하며, 아몬드 모양의 눈은 한쪽이 다른 쪽보다 약간 더 크고, 순수함과 피로감을 암시합니다.

간단한 드레스와 소박한 배경은 산만함을 제거하고 모델의 존재에 집중하게 합니다. 색조는 차분하고, 자연적인 황토색과 차가운 파란색이 지배하며, 피에르-오귀스트 르누아르의 더 장식적인 어린이 초상화와는 뚜렷한 대조를 이룹니다. 여기에는 꽃이나 장난감이 없으며, 모딜리아니의 소녀는 혼자 있고, 고요함 속에서 위엄을 지니며, 그녀의 세계는 일과 기다림으로 정의됩니다. 작은 하녀의 매체는 확실히 알려져 있지 않지만, 대부분의 사람들은 그것이 당시 모딜리아니의 작업 방식에 일치하는 캔버스에 유화라고 믿고 있습니다.

이 그림의 초기 출처는 불분명하며, 예술가 생전의 후원자나 전시 기록은 남아 있지 않습니다. 수십 년 후, 모딜리아니의 명성이 높아짐에 따라 미술 시장에 등장했고, 오늘날에는 그의 짧지만 다작한 초상화 시기를 엿볼 수 있는 귀중한 작품으로 평가받고 있습니다. 그의 죽기 불과 4년 전에 그려진 이 작품은 전시 중의 파리의 고난과 사회의 주변부에 있는 사람들에 대한 예술가의 지속적인 공감을 반영하고 있습니다.