1530년, 티치아노가 토끼 성모를 그릴 때, 그는 이탈리아 르네상스에서 가장 강력한 여성 중 한 명인 만토바 공작 페데리코 곤자카를 위해 작업하고 있었습니다. 이 그림은 그의 연인 이사벨라 보스케티를 위한 선물이었으며, 공작이 흰 토끼를 포함해 달라고 요청했다고 전해집니다. 이 개인 의뢰 작품은 웅장한 교회가 아닌 친밀한 환경에서 전시될 예정이었기에, 티치아노는 그의 종교 작품에서는 보기 드문 따뜻함과 비공식적인 스타일을 실험할 수 있었습니다. 장면의 중심에는 성모 마리아가 햇빛이 비치는 풍경 속에 앉아, 그리스도 아기를 부드럽게 안고 있습니다.

성 카타리나가 그들 옆에 무릎을 꿇고, 그녀의 시선은 헌신으로 가득 차 있습니다. 마리아의 무릎에 자리 잡은 흰 토끼는 성모의 묘사에서 드문 모티프이며, 순수함과 성육신의 신비를 상징합니다. 그들의 발 아래 과일 바구니는 수난을 암시하며, 부드러운 금빛 빛이 인물들을 세속적인 현실감으로 감싸고 있습니다.

라파엘의 보다 공식적인 성모와는 달리, 티치아노의 접근 방식은 친밀하고 자연스럽습니다: 인물들은 부드러운 제스처로 상호작용하며, 그들 뒤에 펼쳐진 풍부한 전원 풍경이 그들의 인간성을 강조합니다. 이 그림의 여정은 이탈리아 미술 컬렉션의 변화를 반영합니다. 만토바에 거주한 후, 토끼 성모는 영국의 찰스 1세의 컬렉션에 들어갔고, 이후 영국 내전 중에 매각되었습니다. 결국 프랑스로 가서 루브르 소장품의 일부가 되었으며, 현재도 그곳에 있습니다.

티치아노에게 이 작품은 전환의 순간을 의미합니다: 그는 베네치아 청년 시절의 풍부하고 포화된 색상에서 보다 미묘하고 분위기 있는 스타일로 나아가고 있으며, 이는 그의 후기 경력을 형성하고 후세의 화가들에게 영향을 미치게 됩니다.