1530年、ティツィアーノがウサギの聖母を描いたとき、彼はルネサンス期のイタリアで最も権力のある女性の一人、マントヴァ公フェデリコ・ゴンザーガのために働いていました。この絵は彼の愛人イザベラ・ボスケッティへの贈り物であり、公爵自身が白いウサギの異例の描写を求めたと言われています。この私的な依頼は、壮大な教会ではなく親密な空間で展示されることを意図しており、ティツィアーノはこの時期の宗教作品では珍しい温かさと非公式さを試すことができました。 シーンの中心には、聖母マリアが日差しの中の風景に座り、キリストの幼子を優しく抱いています。聖カタリナが彼らのそばにひざまずき、彼女の視線は献身に満ちています。マリアの膝の上にいる白いウサギは、聖母の描写において珍しいモチーフであり、無邪気さと受肉の神秘を象徴しています。彼らの足元にある果物のバスケットは受難を暗示し、柔らかい金色の光が人物たちを地上的な現実感で包み込みます。ラファエロのより形式的な聖母とは異なり、ティツィアーノのアプローチは親密で自然です：人物たちは優しい仕草で相互に作用し、背後に広がる豊かな田園風景が彼らの人間性を強調しています。 この絵の旅路は、イタリアの美術コレクションの変遷を反映しています。マントヴァに居住した後、ウサギの聖母はイギリスのチャールズ1世のコレクションに入り、英国内戦中に売却されました。最終的にフランスに渡り、ルーヴル美術館の所蔵品の一部となり、現在もそこにあります。ティツィアーノにとって、この作品は過渡期の瞬間を示しています：彼はヴェネツィアの若き日々の豊かで飽和した色彩から、より微妙で雰囲気のあるスタイルへと移行しており、それが彼の晩年のキャリアを形作り、後の世代の画家たちに影響を与えることになります。