이 우울한 Mater dolorosa가 Théodore Géricault의 작품이라는 사실을 아는 관객은 많지 않다. 그는 1811년에 이 그림을 그릴 당시 겨우 20세였다. 더욱 흥미로운 점은 이 캔버스가 오리지널 작품이 아니라 스페인 거장 Jusepe de Ribera의 구성을 직접 복사한 것이라는 것이다.

리베라는 그의 생생하고 감정적인 사실주의로 유명했다. 당시 구 마스터의 모방은 야심찬 젊은 예술가들에게 필수적인 통과 의례였으며, Géricault는 후에 The Raft of the Medusa로 예술계를 뒤흔들게 되는 인물로, 리베라의 슬픈 성모를 모델로 선택했다. 이 그림은 성모 마리아가 극도의 슬픔에 잠긴 순간을 포착하고 있다. 그녀의 눈은 위를 바라보고 있으며, 입술은 마치 무언의 외침에 갇힌 듯 벌어져 있다.

그녀의 손은 가슴에 눌려 있고, 손가락은 긴장해 있다. 깊은 그림자와 강렬한 빛이 그녀의 얼굴을 조각하듯이 드러내며, 이는 리베라가 그의 성인과 순교자들에게 부여한 것과 같은 변함없는 진실성을 담고 있다. 파란색 망토와 흰색 베일은 순수함과 애도의 전통적인 상징이지만, Géricault의 붓놀림은 이 초기 복사본에서도 그의 후속 작품에서 정의될 불안정한 에너지를 암시하고 있다.

Murillo의 성모에게서 발견되는 고요한 고통과는 달리, 이 Mater dolorosa는 원초적이며, 고통에 대해 거의 반항적인 느낌을 준다. 이 그림의 정확한 출처는 여전히 불분명하며, 이는 이 시기의 학생 복사본에서 자주 발생하는 일이다. 이 작품은 아마도 Géricault가 루브르에서 보낸 formative years 동안 제작되었을 것이며, 그곳에서 그는 스페인과 이탈리아 바로크 거장들의 작품을 연구했다. Ribera의 원작은 그 생생한 사실주의로 찬사를 받고 있지만, Géricault의 버전은 강렬한 감정과 극적인 빛에 대한 그의 초기 매력을 증명하는 증거로 남아 있다.

오늘날 이 그림은 단순한 종교적 이미지로서뿐만 아니라, 낭만주의의 가장 불안한 정신 중 하나의 교육과 영향에 대한 귀중한 통찰로 평가받고 있다.