가쓰시카 호쿠사이만큼 한 도시의 이미지를 철저히 형성한 예술가는 거의 없습니다. 에도(현재 도쿄)에서 그는 가쓰시카 스타일 그림책(Ehon Katsushika-buri)을 통해 새로운 세대의 예술가와 감상자들을 위한 자신의 비전을 정제했습니다. 1836년에 출판된 이 책은 단순한 일러스트 모음이 아니라, 실용적인 매뉴얼이자, 대가의 손에서 직접 배우라는 열린 초대장이었습니다.

이 책의 페이지는 매우 영향력 있었고, 수십 년 동안 일본 전역의 예비 화가와 판화가들이 그 모티프를 모방하여 "가쓰시카 스타일"을 가정에서 사용되는 문구로 만들었습니다. 가쓰시카 스타일 그림책의 장면들은 일상 생활, 환상적인 생물, 풍경의 활기찬 행렬을 보여주며, 각각은 호쿠사이를 유명하게 만든 빠르고 자신감 있는 붓질로 표현됩니다. 한 페이지에는 강의 흐름에 맞서 싸우는 어부가 그려져 있으며, 그의 자세는 호쿠사이의 후지산 36경에서 발견되는 역동적인 움직임을 반향합니다. 또 다른 페이지는 신화적인 짐승이나 섬세한 식물 연구로 가득 차 있습니다.

예술가의 장난기 가득한 정신은 어디에나 있습니다: 드래곤이 안개 속에서 휘감고 있으며, 그 비늘은 빠르고 표현적인 선으로 그려져 있습니다; 새가 가지에 앉아 있으며, 그 깃털은 하나의 유려한 스트로크로 포착되어 있습니다. 그의 선배들의 더 형식적인 매뉴얼과는 달리, 호쿠사이의 책은 즉흥성을 초대하며, 학생들이 세상을 끊임없이 변화하고 놀라움이 가득한 장소로 보도록 장려합니다. 가쓰시카 스타일 그림책의 원본은 목판 인쇄 기술을 사용하여 제작되었으며, 이 기술은 널리 배포할 수 있게 했지만, 오늘날 남아 있는 복사본은 드물고 종종 취약합니다. 그 최초의 소유자들의 신원은 역사 속으로 사라졌지만, 우리는 이 책의 영향력이 빠르게 퍼져 일본 예술을 형성했을 뿐만 아니라 19세기 후반에 그것을 접한 서양 예술가들에게 영감을 주었다는 것을 알고 있습니다.

오늘날, 많은 복사본이 프라도 미술관을 포함한 주요 박물관의 소장품에 보관되어 있으며, 교육 도구이자 독립적인 예술 작품으로 연구되고 있습니다. 호쿠사이에게 이 책은 형태와 주제에 대한 수십 년의 실험의 정점을 나타내며, 그의 끊임없는 창의성과 이를 세상과 나누고자 하는 열망의 증거로 남아 있습니다.