이 인물의 신원을 확인할 수 있는 문서는 남아 있지 않지만, 이 그림의 제목은 오랫동안 로마 귀족 여성 카테리나 사벨리(Caterina Savelli)와 연결되어 왔으며, 그녀의 가족은 추기경과 군 지도자를 포함하고 있다. 이러한 불확실성은 학자들 사이에서 논쟁을 불러일으켰으며, 아르테미시아 젠틸레스키(Artemisia Gentileschi)가 단순한 초상화를 그리는 경우는 드물고, 대신 그녀의 주제를 여주인공이나 성인의 역할로 묘사하는 것을 선호했다는 점을 지적하고 있다. 1625년경에 그려진 그녀의 나폴리 시기의 몇 안 되는 초상화 중 하나일 가능성은 이 작품이 예술가의 사회적 환경과 그녀의 후원자들의 야망을 엿볼 수 있는 귀중한 창이 된다.

여인은 곧게 앉아 있으며, 그녀의 시선은 직접적이고 거의 도전적이며, 섬세한 레이스로 장식된 검은 벨벳 드레스를 입고 있다. 이 의상은 부와 절제를 동시에 나타낸다. 그녀의 가슴에 걸쳐 있는 무거운 금 체인은 지위의 상징이며, 우아하게 포즈를 취한 그녀의 손은 수줍음보다는 자기 소유를 암시한다.

젠틸레스키가 빛을 사용하여 앉아 있는 여성의 얼굴과 손에 비추는 방식은 관객을 개인적인 만남으로 끌어들이며, 그녀의 작품이 남성 동시대 화가들의 더 공식적이고 거리감 있는 초상화와 구별되는 심리적 존재감을 강조한다. 반 다이크(Van Dyck)의 궁정 여성들이 종종 권력의 장식으로 나타나는 것과는 달리, 젠틸레스키의 주제는 그녀의 개성을 주장한다. 이 그림의 초기 역사는 여전히 불분명하다.

위임 기록이 발견되지 않았고, 수세기 동안의 여정은 대부분 문서화되지 않았다. 이 작품은 개인 소장품에 남아 있었던 것으로 여겨지며, 20세기 예술 시장에 들어오기 전에 로마 귀족 가문을 거쳤을 가능성이 있다. 아르테미시아 젠틸레스키에 대한 귀속은 한때 의문시되었으나, 기술적 분석과 스타일 비교를 통해 그녀의 작품으로 확인되었다.

오늘날 앉아 있는 여성의 초상(카테리나 사벨리?)은 젠틸레스키의 초상화 분야에서의 드문 시도를 증명하며, 그녀의 발전하는 스타일과 그녀의 세계를 형성한 여성들을 엿볼 수 있는 기회를 제공한다.