안토니 반 다이크가 1621년 제노바에 도착했을 때, 그는 곧 이 도시의 엘리트들 사이에서 초상화가로 선택받았지만, 강력한 도제 프란체스코 레르카리의 아내인 안토니아 데마리니 백작부인 (?-?)의 초상을 그리기까지 거의 20년이 걸렸습니다. 이 작품은 반 다이크가 영국으로 돌아가기 전 마지막 제노바 의뢰 중 하나로 두드러지며, 개인의 역사 대부분이 시간 속에 잊혀진 여성의 드문 묘사로 주목받습니다. 이 그림이 현재까지 남아 있는 것 자체가 작은 기적이며, 이 시대의 제노바 귀족 여성 초상화의 많은 작품들이 사라지고, 그들의 신원도 함께 희미해졌습니다. 안토니아 백작부인은 위엄 있는 모습으로 등장하며, 관람자와 눈을 맞추고 차분한 자신감을 드러냅니다.

반 다이크는 우아한 정지의 순간을 선택했습니다: 백작부인은 서 있으며, 한 손은 화려한 직물이 덮인 테이블에 가볍게 얹혀 있고, 다른 손은 섬세한 체인을 가볍게 쥐고 있습니다. 이는 그녀의 결혼 관계나 가족 지위를 상징하는 것일 수 있습니다. 반짝이는 직물과 그녀의 얼굴과 손에 비치는 미세한 빛의 변화는 그녀의 부와 세련됨을 드러내며, 절제된 색조와 우아한 자세는 반 다이크의 초기 엘레나 그리말디 카타네오 초상을 떠올리게 합니다.

피터 폴 루벤스의 더 극적인 초상화와는 달리, 반 다이크의 접근은 친밀하며, 관람자가 형식적인 장식 아래에 있는 앉은 사람의 개성을 고려하도록 초대합니다. 안토니아 데마리니 백작부인의 정확한 출처는 불분명하며, 제노바의 귀족 가문 기록은 종종 불완전하고, 이 그림의 매체도 확실히 정립되지 않았습니다. 이 초상화는 안토니아가 도가레사로서의 지위를 기념하기 위해 의뢰되었을 가능성이 높으며, 이는 자신의 혈통을 주장하려는 제노바 귀족들 사이에서 일반적인 관행이었습니다. 수세기 동안 이 그림은 개인 소장품을 통해 전해졌으며, 때로는 잘못된 인물로 잘못 기재되기도 했습니다.

그러나 20세기 학자들이 스타일 분석을 통해 반 다이크의 작품임을 확인했습니다. 오늘날 이 초상화는 반 다이크가 초상화에 미친 지속적인 영향력과 제노바의 황금 시대의 덧없고 종종 익명의 웅장함을 증명하는 증거로 남아 있습니다.