Quando Anthony van Dyck chegou a Gênova em 1621, rapidamente se tornou o retratista preferido da elite da cidade, mas foi apenas quase duas décadas depois que ele pintou Retrato da Condessa Antonia Demarini (?-?), esposa do poderoso Doge Francesco Lercari. Esta obra se destaca como um dos últimos comissionamentos genoveses de van Dyck antes de seu retorno à Inglaterra, e é notável por sua rara representação de uma mulher cuja história pessoal permanece quase completamente perdida no tempo. A sobrevivência da pintura é, em si, um pequeno milagre, já que muitos retratos de nobres genoveses dessa época desapareceram, e as identidades de suas retratadas se desvaneceram com elas. A Condessa Antonia aparece no auge de sua dignidade, seu olhar encontra o espectador com uma segurança composta.

Van Dyck escolhe um momento de calma poise: a condessa está de pé, uma mão descansando sobre uma mesa coberta com ricas tecidos, a outra segurando levemente uma delicada corrente, talvez um símbolo de seu vínculo matrimonial ou status familiar. Os tecidos brilhantes e o sutil jogo de luz em seu rosto e mãos falam de sua riqueza e refinamento, enquanto a paleta contida e a pose elegante lembram o Retrato de Elena Grimaldi Cattaneo de van Dyck. Ao contrário dos retratos mais teatrais de Peter Paul Rubens, a abordagem de van Dyck aqui é íntima, convidando o espectador a considerar a individualidade da retratada sob as vestimentas formais. A procedência exata do Retrato da Condessa Antonia Demarini é incerta, uma vez que os registros das famílias patrícias de Gênova costumam ser incompletos, e o meio da pintura não está definitivamente estabelecido.

É provável que o retrato tenha sido encomendado para comemorar o status de Antonia como dogaressa, uma prática comum entre a nobreza genovesa que buscava afirmar sua linhagem. Ao longo dos séculos, a pintura passou por coleções privadas, às vezes mal atribuída ou confundida com outras retratadas, antes que estudiosos do século XX confirmassem a autoria de van Dyck por meio de análise estilística. Hoje, o retrato se ergue como um testemunho da influência duradoura de van Dyck na retratística e da grandeza efêmera, muitas vezes anônima, da era de ouro de Gênova.