Cuando Anthony van Dyck llegó a Génova en 1621, rápidamente se convirtió en el retratista preferido de la élite de la ciudad, pero no fue hasta casi dos décadas después que pintó Retrato de la Condesa Antonia Demarini (?-?), esposa del poderoso Doge Francesco Lercari. Esta obra se destaca como uno de los últimos encargos genoveses de van Dyck antes de su regreso a Inglaterra, y es notable por su rara representación de una mujer cuya historia personal permanece casi completamente perdida en el tiempo. La supervivencia de la pintura es en sí misma un pequeño milagro, ya que muchos retratos de noble mujeres genovesas de esta época han desaparecido, y las identidades de sus retratadas se desvanecen con ellas. La Condesa Antonia aparece en la cúspide de su dignidad, su mirada se encuentra con el espectador con una serena seguridad.

Van Dyck elige un momento de tranquila inmovilidad: la condesa está de pie, una mano descansando sobre una mesa cubierta con ricas telas, la otra sosteniendo ligeramente una delicada cadena, quizás un símbolo de su vínculo matrimonial o estatus familiar. Los textiles brillantes y el sutil juego de luz sobre su rostro y manos hablan de su riqueza y refinamiento, mientras que la paleta contenida y la pose elegante recuerdan al Retrato de Elena Grimaldi Cattaneo de van Dyck. A diferencia de los retratos más teatrales de Peter Paul Rubens, el enfoque de van Dyck aquí es íntimo, invitando al espectador a considerar la individualidad de la retratada bajo las vestiduras formales. La procedencia exacta del Retrato de la Condesa Antonia Demarini es incierta, ya que los registros de las familias patricias de Génova suelen estar incompletos, y el medio de la pintura no está definitivamente establecido.

Es probable que el retrato fuera encargado para conmemorar el estatus de Antonia como dogaressa, una práctica común entre la nobleza genovesa que buscaba afirmar su linaje. A lo largo de los siglos, la pintura pasó por colecciones privadas, en ocasiones mal atribuida o confundida con otras retratadas, antes de que los académicos del siglo XX confirmaran la autoría de van Dyck a través de un análisis estilístico. Hoy en día, el retrato se erige como un testimonio de la influencia perdurable de van Dyck en el retrato y de la grandeza efímera, a menudo anónima, de la edad dorada de Génova.