1915년, 아메데오 모딜리아니가 붉은 머리 소녀를 그릴 때, 그는 파리의 몽파르나스에 살고 있었고, 제1차 세계 대전의 혼란과 아방가르드의 열정적인 에너지 속에 있었습니다. 모델의 정체는 여전히 미스터리로 남아 있으며, 이 익명성은 1세기 이상 동안 추측을 불러일으켰습니다. 그녀는 연인인가, 친구인가, 아니면 단순히 예술가의 서클에서 온 모델인가? 확실한 것은 모딜리아니가 이 시기에 인상적인 붉은 머리를 가진 여성의 초상화를 여러 점 그렸다는 것이며, 각각은 비슷한 길쭉한 목과 아몬드형 눈을 가지고 있어 관객과 학자들을 매료시키는 유령 같은 시리즈를 형성하고 있다는 것입니다. 붉은 머리 소녀에서 모딜리아니는 그의 주제를 조용한 내성의 순간에 포착합니다.

여성은 똑바로 앉아 있으며, 머리는 부드럽게 기울어져 있고, 시선은 직접적이면서도 멀리 있는 듯한데, 이는 모딜리아니 초상화의 특징입니다. 그녀의 불타는 머리카락은 창백한 가면 같은 얼굴을 둘러싸고 있으며, 눈은 존재와 부재를 암시하는 비어 있는 타원형으로 표현됩니다. 단순화된 배경과 모델의 스타일화된 특징은 아프리카 마스크와 르네상스 초상화의 영향을 떠올리게 하지만, 감정의 모호함은 전적으로 모딜리아니의 것입니다.

반 고흐의 자화상의 심리적 강도나 존 싱어 사전트의 풍부한 사실주의와는 달리, 모딜리아니의 접근은 간소화되어 있으며, 서사적 세부사항보다 선과 분위기에 초점을 맞추고 있습니다. 붉은 머리 소녀의 정확한 출처는 완전히 문서화되어 있지 않으며, 이는 모딜리아니의 이 다작 시기의 작품에서 흔히 있는 상황입니다. 이 작품은 여러 개인 소장품을 거쳐 대중의 시야에 들어온 것으로 여겨지며, 모딜리아니의 많은 그림은 그가 짧고 격동의 경력을 보낸 동안 그를 지원했던 파리의 미술상들을 통해 판매되었습니다. 오늘날 이 작품은 모딜리아니가 인간의 얼굴과 형태에 대한 지속적인 매력을 보여주는 증거로 남아 있으며, 그가 빈곤과 건강 문제 속에서 독특한 스타일을 만들어가던 시기에 창작되었습니다.

붉은 머리 소녀는 20세기 초 현대주의에 대한 예술가의 짧지만 영향력 있는 기여의 상징으로 남아 있습니다.