Cuando Amedeo Modigliani pintó Chica de Pelo Rojo en 1915, vivía en Montparnasse, París, en medio del caos de la Primera Guerra Mundial y la energía febril de la vanguardia. La identidad de la modelo sigue siendo un misterio, y esta anonimidad ha alimentado la especulación durante más de un siglo: ¿era una amante, una amiga o simplemente una modelo del círculo del artista? Lo que es seguro es que Modigliani pintó varios retratos de mujeres con llamativos cabellos rojos durante este período, cada uno con un cuello alargado y ojos almendrados similares, creando una serie inquietante que ha fascinado tanto a espectadores como a académicos. En Chica de Pelo Rojo, Modigliani captura a su sujeto en un momento de tranquila introspección. La mujer se sienta erguida, con la cabeza suavemente inclinada, su mirada es tanto directa como distante, una característica distintiva del retrato de Modigliani.

Su cabello ardiente enmarca un rostro pálido y de aspecto enmascarado, con los ojos representados como óvalos vacíos que sugieren tanto presencia como ausencia. El fondo simplificado y las características estilizadas de la modelo recuerdan la influencia de las máscaras africanas y el retrato renacentista, sin embargo, la ambigüedad emocional es completamente propia de Modigliani. A diferencia de la intensidad psicológica de los autorretratos de Van Gogh o del realismo exuberante de John Singer Sargent, el enfoque de Modigliani es más depurado, centrándose en la línea y el estado de ánimo en lugar de los detalles narrativos. La procedencia precisa de Chica de Pelo Rojo no está completamente documentada, una situación común con las obras de Modigliani de este período prolífico.

Se cree que ha pasado por varias colecciones privadas antes de entrar en el ojo público, ya que muchas de las pinturas de Modigliani fueron vendidas a través de las manos de comerciantes de arte parisinos que lo apoyaron durante su breve y turbulenta carrera. Hoy en día, la obra se erige como un testimonio de la duradera fascinación de Modigliani por el rostro y la forma humana, creada en un momento en que estaba forjando su estilo único en medio de la pobreza y la mala salud. Chica de Pelo Rojo sigue siendo un emblema de la breve pero influyente contribución del artista al modernismo de principios del siglo XX.