Lorsque Amedeo Modigliani a peint Fille aux Cheveux Rouges en 1915, il vivait à Montparnasse, Paris, au milieu du chaos de la Première Guerre mondiale et de l'énergie fiévreuse de l'avant-garde. L'identité du modèle reste un mystère, et cet anonymat alimente les spéculations depuis plus d'un siècle : était-elle une amante, une amie ou simplement un modèle du cercle de l'artiste ? Ce qui est certain, c'est que Modigliani a peint plusieurs portraits de femmes aux cheveux rouges éclatants durant cette période, chacune avec un cou allongé et des yeux en amande similaires, créant une série troublante qui a fasciné à la fois les spectateurs et les chercheurs. Dans Fille aux Cheveux Rouges, Modigliani capture son sujet à un moment d'introspection tranquille. La femme est assise droite, la tête légèrement inclinée, son regard à la fois direct et lointain — une caractéristique emblématique du portrait de Modigliani.

Ses cheveux flamboyants encadrent un visage pâle et masqué, les yeux rendus comme des ovales vides qui suggèrent à la fois présence et absence. L'arrière-plan simplifié et les traits stylisés du modèle rappellent l'influence des masques africains et du portrait de la Renaissance, mais l'ambiguïté émotionnelle est entièrement propre à Modigliani. Contrairement à l'intensité psychologique des autoportraits de Van Gogh ou au réalisme luxuriant de John Singer Sargent, l'approche de Modigliani est épurée, se concentrant sur la ligne et l'humeur plutôt que sur les détails narratifs. La provenance précise de Fille aux Cheveux Rouges n'est pas entièrement documentée, une situation courante avec les œuvres de Modigliani de cette période prolifique.

On pense qu'elle a passé par plusieurs collections privées avant d'entrer dans l'œil du public, car de nombreuses peintures de Modigliani ont été vendues par l'intermédiaire de marchands d'art parisiens qui l'ont soutenu durant sa brève et tumultueuse carrière. Aujourd'hui, l'œuvre se dresse comme un témoignage de la fascination durable de Modigliani pour le visage et la forme humaine, créée à une époque où il forgeait son style unique au milieu de la pauvreté et de la mauvaise santé. Fille aux Cheveux Rouges demeure un emblème de la brève mais influente contribution de l'artiste au modernisme du début du XXe siècle.