Когда Аме́део Моди́льяни написал Красноволосую девушку в 1915 году, он жил в Монпарнасе, Париж, среди хаоса Первой мировой войны и бурной энергии авангарда. Личность модели остается загадкой, и эта анонимность питала спекуляции на протяжении более века — была ли она любовницей, подругой или просто моделью из круга художника? Одно можно сказать точно: Моди́льяни написал несколько портретов женщин с яркими красными волосами в этот период, каждый из которых имеет схожую вытянутую шею и миндалевидные глаза, создавая завораживающую серию, которая привлекла внимание зрителей и ученых. В Красноволосой девушке Моди́льяни запечатлел свою модель в момент тихой интроспекции. Женщина сидит прямо, ее голова слегка наклонена, взгляд одновременно прямой и далекий — это отличительная черта портретов Моди́льяни.

Ее огненные волосы обрамляют бледное, маскообразное лицо, а глаза изображены в виде пустых овалов, которые намекают как на присутствие, так и на отсутствие. Упрощенный фон и стилизованные черты модели напоминают влияние африканских масок и портретов эпохи Ренессанса, но эмоциональная неоднозначность — это уже чисто Моди́льяни. В отличие от психологической интенсивности автопортретов Ван Гога или роскошного реализма Джона Сингера Сарджента, подход Моди́льяни более лаконичен, сосредоточен на линии и настроении, а не на повествовательных деталях. Точная история Красноволосой девушки не задокументирована, что является распространенной ситуацией для работ Моди́льяни из этого плодовитого периода.

Считается, что она прошла через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в общественное внимание, так как многие картины Моди́льяни продавались через руки парижских арт-дилеров, которые поддерживали его в течение его короткой и бурной карьеры. Сегодня это произведение служит свидетельством постоянного увлечения Моди́льяни человеческим лицом и формой, созданным в то время, когда он формировал свой уникальный стиль на фоне бедности и плохого здоровья. Красноволосая девушка остается символом кратковременного, но влиятельного вклада художника в ранний модернизм двадцатого века.