엘 그레코의 성 제롬의 단일 이미지는 모두 동일하지 않으며, 이 1590년 버전은 매혹적인 패턴의 일부입니다. 엘 그레코는 이 성인을 최소한 여섯 번 그렸으며, 매번 기분과 의미가 미묘하게 변화했습니다. 이러한 반복은 단순한 개인적 집착이 아니라 수요였습니다.

16세기 후반 스페인에서 성 제롬은 종교 후원자들에게 가장 좋아하는 주제였으며, 엘 그레코의 해석은 고대 금욕자를 선명한 빨간색의 추기경으로 장식한 것으로, 특히 톨레도의 엘리트에게 소중히 여겨졌습니다. 예술가의 아들 호르헤 마누엘은 심지어 자신의 집에 한 버전을 보관하고 있었습니다. 여기서 엘 그레코는 사막의 회개자가 아닌, 학문에 몰두하는 학자를 선택하여 공부 중 잠시 멈추고 있습니다. 추기경의 붉은 로브는 그림자 배경에 대비되어 빛나며, 제롬이 라틴어로 성경을 번역한 권위를 상징합니다.

그의 손은 두꺼운 책 위에 놓여 있으며, 아마도 불가타일 것이고, 그의 시선은 마치 환상이나 갑작스러운 생각에 의해 방해받은 듯 위로 향하고 있습니다. 길게 늘어진 손가락, 소용돌이치는 붓놀림, 그리고 빛나는 피부는 모두 엘 그레코의 후기 매너리즘 스타일의 특징으로, 그의 제롬을 뒤러나 레오나르도의 더 세속적인 버전과 구별 짓습니다. 테이블 위의 해골은 죽음을 상기시키며, 열린 책은 학습과 사색 사이의 균형 잡힌 삶을 암시합니다. 이 특정한 추기경으로서의 성 제롬의 정확한 여정은 완전히 기록되어 있지 않지만, 이러한 유형의 작품은 종종 엘 그레코가 경력을 대부분 보낸 톨레도의 개인 예배당이나 지적 서클을 위해 의뢰되었습니다.

예술가가 제롬으로 반복해서 돌아오는 것은 성인에 대한 지역의 헌신과 영적 지성의 드라마에 대한 그의 매력을 모두 반영합니다. 오늘날 이 그림은 엘 그레코가 베네치아의 색채와 스페인 영성을 결합하고, 친숙한 주제를 깊이 개인적이고 생동감 있게 변형하는 능력을 증명하는 증거로 남아 있습니다.