엘 그레코가 1600년경에 사도 시리즈를 시작했을 때, 그는 단순히 성인을 그리는 것이 아니라 성스러움이 어떻게 보일 수 있는지를 재정의하고 있었습니다. 이전의 위임 작품들은 종종 웅장한 제단화나 복잡한 서사를 요구했지만, 이 세트는 각각 놀라운 개성을 지닌 단일의 실물 크기 인물에 초점을 맞추었습니다. 이 시리즈에는 사도 초상화(성 필립)이 포함되어 있으며, 이는 개인적인 경배를 위해 의도된 것으로 보이며, 교회의 위임에 따른 공적 장관에서 급진적인 전환을 나타냅니다.

후원자의 신원은 불확실하지만, 이 세트의 통일성과 규모는 단일하고 야심찬 수집가를 암시합니다. 오늘날 학자들은 엘 그레코가 몇 개의 원본 사도 초상화를 그렸는지에 대해 여전히 논의하고 있으며, 버전과 복사본이 유럽 전역에서 나타났습니다. 성 필립은 조용한 강렬함의 순간에 나타나며, 그의 시선은 마치 먼 부름을 듣고 있는 것처럼 위로 향하고 있습니다.

기독교 전통에서 필립은 그리스도에게 "아버지를 보여 주십시오"라고 요청한 사도로, 이 요청은 그의 믿음과 의심을 모두 드러냅니다. 엘 그레코는 이러한 이중성을 포착합니다: 필립의 손은 그의 순교의 상징인 가느다란 십자가를 움켜잡고 있으며, 그의 얼굴은 유령 같은 내면의 빛으로 밝혀져 있습니다. 차가운 파란색과 녹색으로 그려진 그의 로브의 소용돌이치는 붓놀림은 시선을 위로 이끌며, 그의 표정에 있는 영적 갈망을 반향합니다.

카라바조의 단단하고 근육질의 사도들과는 달리, 엘 그레코의 성인은 길게 늘어져 거의 무게가 없는 듯하며, 그의 형태는 주변 공기 속으로 녹아들고 있습니다. 사도 초상화(성 필립)의 여정은 엘 그레코의 많은 작품에서 특징적으로 나타납니다: 그 초기 역사에 대한 기록은 완전하지 않으며, 공공 컬렉션에 들어오기 전에 개인의 손을 거쳤습니다. 사도 시리즈 전체는 예술가의 죽음 이후에 분산되었으며, 개별 그림이 스페인, 프랑스 등지에서 나타났습니다.

오늘날 이 초상화는 엘 그레코의 후기 스타일의 주요 예로 인식되고 있으며, 대담한 색상과 영적 강도로 특징지어집니다. 이는 17세기 초 예술가의 독특한 비전을 증명하며, 르네상스와 매너리즘의 세계를 연결하고 후세에 영향을 미쳤습니다.